申时的日头毒辣，透过雕花窗棂投下几道惨白的光柱，尘埃在光柱中翻滚，像极了这后宫里无处安放的野心。
尚食局偏殿内，空气凝滞得令人窒息。
那只金边描花瓷碗的碎片散落在地，残存的燕窝汁液早已冷却，黏稠地附着在青砖缝隙间，泛着一种病态的灰白。
孟昭宁垂眸看着地上的狼藉，神色未起半分波澜。
她缓缓抬起手，指尖轻轻拂过袖口的金丝绣纹，动作慢条斯理，仿佛在整理一件无关紧要的衣物。
“翠儿。”
她的声音不高，却清晰地穿透了殿内的死寂。
翠儿立刻上前，手中捧着一方素净的白帕，跪行至案前。
孟昭宁并未接帕，而是径直走向那片碎片。
她蹲下身，修长的手指捏起一块较大的瓷片。
瓷片边缘锋利，划破了指尖的一层薄皮，渗出一粒血珠，混入那摊冷掉的燕窝中，显得格外刺眼。
她没有皱眉，只是将那块带血的瓷片举起，对着阳光端详。
“《宫廷膳食律》第三条，”孟昭宁开口，语调平稳冷淡，不带任何情绪起伏，“凡御赐器皿，须依位分定规。贵人位分，不得逾制使用官窑特供之器。”
贺兰氏原本还在低声啜泣，听到这句话，身子猛地一僵。
她抬起头，那张精致妆容下的脸庞此刻苍白如纸，眼底满是慌乱与不甘。
“掌事女官……”贺兰氏的声音颤抖，带着哭腔，却努力维持着最后的体面，“这是贵妃娘娘赏下来的，说是皇上恩宠……”
“贵妃娘娘赏的，便是皇上的旨意？”
孟昭宁打断了她，语气依旧平淡，却字字如刀。
她将手中的瓷片轻轻放在案上，发出“咔哒”一声轻响。
“规矩就是规矩。无论谁赏的，只要不合礼制，便是僭越。”
她站起身，居高临下地看着贺兰氏，目光如冰锥般刺向她。
“贺兰贵人，你可知僭越之罪，轻则禁足，重则废黜？”
周围的小宫女们屏住呼吸，一个个低着头，不敢发出半点声响。
她们窃窃私语的声音被压抑在喉咙里，眼神中既有对贺兰氏的怜悯，更有对孟昭宁铁腕手段的畏惧。
贺兰氏死死攥着手中的帕子，指节泛白。
她知道孟昭宁是在立威。
今日若是不严惩，明日尚食局便不再听命于她。
但她不甘心。
背后有贵妃撑腰，她凭什么要受这等屈辱？
“孟昭宁！”贺兰氏突然拔高了音量，眼中闪过一丝狠厉，“你不过是个管厨房的女官，竟敢如此羞辱本宫！这碗燕窝是你亲手打翻的，分明是你推搡所致，想要栽赃陷害！”
殿内瞬间哗然。
几个胆大的宫女忍不住抬起头，看向孟昭宁，眼神中充满了质疑。
李公公站在一旁，手里拿着册子，笔尖悬在半空，迟迟不敢落下。
他看了一眼贺兰氏涨红的脸，又看了一眼孟昭宁冷漠的背影，心中暗自叫苦。
刚才那一摔，他看得清清楚楚。
贺兰氏是自己脚下一滑，
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