初秋的荒郊，风里带着股霉烂的枯叶味。
闵缺蹲在一处断墙阴影里，手里攥着那块残存玉片。
掌心全是冷汗，滑腻得几乎要握不住。
三天期限还剩最后十二个时辰。
三块下品灵石，像一座大山压在他胸口。
他不敢用体内的异火。
那缕火一旦泄露，不仅秘密暴露，更会被宗门视为邪修同党，直接格杀勿论。
隐忍。
必须像蝼蚁一样隐忍。
远处传来马蹄声，杂乱且急促。
不是阿蛮的信鸽。
是青阳宗执法堂的制式战马。
闵缺浑身肌肉瞬间绷紧，呼吸压到最低。
他将残存玉片塞进贴身衣袋，贴着心口。
那里有一道旧疤，是小时候被野兽抓伤的，如今摸起来硬邦邦的。
三个身穿青色短打的弟子翻身下马。
为首的是一个外门执事助理，名叫王虎。
王虎长得五大三粗，满脸横肉，眼神里透着股餍足后的轻蔑。
他一眼就看到了缩在墙角的闵缺。
“哟，这不是闵师弟吗？”
王虎咧嘴一笑，露出一口黄牙。
他走到闵缺面前，靴底碾过地上的碎石，发出刺耳的声响。
“余执事让你交灵石，你交了吗？”
闵缺没说话。
他低着头，看着自己洗得发白的袖口。
王虎似乎很不满意这种沉默。
他抬起脚，重重地踹在闵缺的肩膀上。
砰。
闵缺闷哼一声，身体向后倒去，后背撞在粗糙的石墙上。
剧痛钻心。
但他没喊疼。
也没还手。
他只是死死咬着牙关，指甲深深掐进掌心的肉里。
“哑巴了？”
王虎冷笑一声，蹲下身，伸手去捏闵缺的下巴。
“余执事说了，逾期不候。”
“既然没钱，那就拿别的抵。”
他的手指用力，试图掰开闵缺紧闭的嘴唇。
闵缺偏过头，躲开了那只脏手。
动作很轻，但很坚决。
王虎愣了一下，随即怒极反笑。
“好小子，还敢躲？”
“看来你是想尝尝‘断骨鞭’的味道了。”
他从腰间抽出一根皮鞭，鞭梢在空中甩出一个脆响。
风声呼啸，刮在脸上生疼。
闵缺闭上眼睛。
他在等。
等那个可能永远不会来的消息。
或者，等这一鞭落下。
就在皮鞭即将抽中闵缺脸颊的瞬间。
一只灰扑扑的纸鹤从风中飞来。
它轻盈地落在王虎的鼻尖上。
王虎吓了一跳，下意识挥手打飞。
纸鹤碎裂，化作一团黑烟。
黑烟散去，露出一张折叠的小纸条。
王虎皱眉捡起，展开一看。
脸色瞬间变了。
原本嚣张的气焰，像是被一盆冰水从头浇到脚。
“这……这是什么意思？”
他转头看向身
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