闷热的空气像是一层湿透的厚棉絮，死死裹在紫禁城的角门通道上。
雨还没落下来，但那种暴雨将至的压抑感，已经让金砖地面泛起一层黏腻的水汽。
褚婉站在阴影里，指尖轻轻摩挲着袖中那枚温润的玉佩。
那是先帝赐下的旧物，上面刻着“顺遂”二字。
如今，它成了她手中唯一的筹码，也是即将被送出的祭品。
李公公刚才那一逃，虽然保住了性命，却也把赵御史家枯井下的秘密彻底坐实。
现在前朝那些御史们，正等着一个由头，好将“母仪不端”的大帽子扣在她头上。
尹贵妃那边，恐怕已经闻到了血腥味。
“娘娘。”
贴身宫女阿沅的声音有些发颤，她低着头，手里捧着一个青瓷托盘。
托盘上，放着一封折叠整齐的密信，以及那枚早已准备好的、伪造的赵御史受贿账本副本。
“王德全的人，就在前面拐角处守着。”
阿沅压低了声音，带着哭腔：“若是被搜出来……”
“若是被搜出来，便是私通外臣，罪证确凿。”
褚婉的语气平稳得像是一潭死水，没有半分波澜。
她抬起眼，目光穿过昏暗的廊柱，望向远处那片被乌云遮蔽的天空。
“阿沅，你怕吗？”
阿沅浑身一僵，随即跪伏在地，额头紧贴着冰冷的金砖：“奴婢不怕死，只怕娘娘受牵连。”
褚婉嘴角微微勾起一抹极淡的弧度。
害怕？
在这深宫之中，谁又不怕呢？
只是有些人选择逃避，有些人选择利用。
“把玉佩拿出来。”
褚婉轻声说道。
阿沅愣了一下，随即明白过来。
她从怀中掏出那枚刻着“顺遂”的玉佩，双手奉上。
玉佩在昏黄的光线下，泛着柔和而哀伤的光泽。
这是太后最珍视的信物之一，象征着皇恩浩荡，也象征着后宫女子的贞静与顺从。
将它送出宫墙，意味着什么？
意味着背叛，意味着私情，意味着不可挽回的决裂。
褚婉接过玉佩，指尖感受到玉石特有的凉意。
这凉意顺着指尖蔓延至心底，让她原本就紧绷的神经，反而冷静下来。
“你去。”
她将玉佩和密信一起放入阿沅手中的托盘，却又按住了她的手腕。
“不，娘娘……”
阿沅惊恐地抬起头，眼中满是难以置信。
“你去太危险了。”
“王德全是尹贵妃的心腹，他认得你的脸。”
褚婉看着她的眼睛，声音依旧轻柔，却带着不容置疑的力量。
“而且，若是我亲自去，或许还能有一线生机。”
“可若是你，一旦被发现，便是万劫不复。”
阿沅张了张嘴，却发不出任何声音。
泪水在眼眶里打转，最终无声地滑落。
她知道，娘娘说的是实话。
在这个局里，身份越高，风险越大，但也意味着，只有高位者才能承担这种“牺牲”。
“记住，”褚婉松开手，后退一步，整理了一下自己的衣襟，“到了那里，不要说话，只递东西。”
“若是他们问起，你就说是尚宫局送来的加急折子。”
“至于这枚玉佩……”
她顿了顿，眼神变得深邃而冰冷。
“就说，是有人托我转交的‘投名状’。”
阿沅猛地抬头，瞳孔骤缩。
投名状？
娘娘竟然要让她们自己去猜？
这是一个赌局。
赌尹贵妃多疑，赌王德全贪婪，赌他们在混乱中会忽略细节。
“奴婢……明白了。”
阿沅颤抖着站起身，拿起托盘，转身向角门走去。
她的背影显得有些单薄，每一步都像是踩在刀尖上。
褚婉站在原地，静静地看
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