坤宁宫偏殿内的空气粘稠得令人窒息。
盛夏的午后，阳光透过雕花窗棂斜射进来，却驱不散那股从地龙深处泛起的霉湿气。窗外蝉鸣噪杂，一声声撕扯着人的神经，像极了此刻谢婉宁紧绷的心弦。
她跪在冰冷的金砖上，掌心那道伤口早已不再流血，取而代之的是一层暗红色的血痂，硬邦邦地嵌在肉里，每动一下都牵扯着神经末梢，带来细微而持久的刺痛。
这种痛感让她清醒。
“娘娘，您真的要去吗？”翠儿躲在屏风后，声音抖得像风中的落叶。她手里紧紧攥着一块帕子，指节泛白，眼神里满是惊恐与不解。
谢婉宁没有回头。
她从袖中摸出那枚刻有阮家私印的玉佩，又掏出那半张沾着朱砂血迹的信纸。信纸边缘焦黑，那个残缺的印章图案——像一只眼睛，又像一把钥匙——静静地躺在掌心血迹旁，仿佛在嘲笑她的天真。
“翠儿，”谢婉宁的声音平静得没有一丝波澜，“从今往后，我不求清白，只求活命。”
她站起身，整理了一下鬓角，将玉佩和信纸贴身收好，最后看了一眼那只被太医强行塞入手中、如今已空空如也的脉枕托盘。
那只沾血的脉枕，此刻正静静躺在托盘角落，木纹间渗着干涸的血渍，像是某种无声的控诉。
这是她唯一的筹码。
***
殿内，皇后端坐在凤椅上，神色淡漠。
阮贵妃坐在一旁，妆容精致，眉眼间却藏着难以掩饰的慌乱。她死死攥着手帕，指节因用力而泛白，目光时不时瞟向门口，像是在等待什么，又像是在害怕什么。
王太医缩在角落里，浑身发抖，连呼吸都不敢大声。
谢婉宁踏入殿门时，并未行大礼，而是径直走到殿中央，高高举起右手。
掌心的伤口暴露在光线下，暗红的血痂触目惊心。
“臣妾谢氏，叩见皇后娘娘。”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的冷硬，每一个字都像是从牙缝里挤出来的钉子。
皇后微微挑眉，眼中闪过一丝不耐：“谢婉宁，你可知今日召你前来，是为了何事？阮贵妃说你安胎药中有异，意图谋害皇嗣，你可有话说？”Preview ends here. Subscribe to continue.