辰时的铜漏滴下最后一滴水，午时的日影正缓缓爬上殿脊。
大殿内的空气凝固得像一块生铁。
严婉跪在冰冷的金砖上，膝盖早已麻木，但她的背脊挺得笔直，像一柄不肯折的刀。
王公公跪在她身侧，浑身抖如筛糠，额头上渗出的冷汗砸在地上，洇出一小块深色印记。
他刚才那句“是奴才让人放进去的”，像一颗投入死水的石子，激起的不是真相的涟漪，而是更深的浑浊。
薛贵妃坐在高位之上，一身正红宫装鲜艳得刺眼，手中那柄赤金如意有一搭没一搭地敲击着扶手。
“啪、啪、啪。”
声音清脆，却每一声都敲在众人心头。
她并没有因为王公公的突然反水而惊慌失措，反而嘴角勾起一抹慵懒的笑意。
那眼神轻蔑，仿佛在看着一只试图翻身的蝼蚁。
“王公公，”薛贵妃的声音慢条斯理，带着几分漫不经心的戏谑，“你这话，倒是说得轻巧。”
她微微倾身，目光扫过王公公惨白的脸，最后落在严婉身上。
“你说，是你让人把那个装着‘录音’的金管放进殿里的？”
王公公拼命磕头，额头青紫：“奴婢……奴婢一时糊涂，受人蒙蔽……”
“受人蒙蔽？”
薛贵妃轻笑一声，笑意未达眼底。
“这尚宫局的规矩，谁人不知？若无本宫手令，何人敢动内务府的证物匣？又何人敢在这大殿之上，伪造证据，构陷皇族？”
她顿了顿，语气骤然转冷。
“王公公，你可知欺君之罪，是什么下场？”
王公公浑身一僵，抬头看向薛贵妃，眼中闪过一丝绝望。
他知道，自己已经被抛弃了。
薛贵妃要的从来不是真相，而是一个替罪羊。
而他，就是那个最合适的祭品。
严婉静静地看着这一幕，心中冷笑。
她早就料到，薛贵妃不会坐以待毙。
既然王公公这个棋子已经废了，薛贵妃必然要抛出新的杀招。
果然，薛贵妃挥了挥手，示意禁军上前。
“拖下去，杖毙。”
两个粗壮的太监立刻上前，一左一右架起王公公。
王公公发出一声凄厉的惨叫，拼命挣扎：“娘娘！奴婢真的冤枉！是那……”
话未说完，一只粗糙的手死死捂住了他的嘴。
他被硬生生拖出了大殿。
殿门重重关上，隔绝了外面的哭嚎声。
大殿内重新恢复了死寂。
只有薛贵妃手中的金如意，还在有节奏地敲击着。
“严常在，”薛贵妃抬起眼皮，目光如刀，“现在，没人能为你作证了。”
“那个金管里的声音，虽然模糊，但足以证明你与外臣勾结，意图谋逆。”
“至于那支御赐白玉螭纹簪……”
她站起身，缓步走下台阶，每一步都带着压迫感。
“既然碎了，便是毁了圣恩。”
“按律，毁损御赐之物者，杖毙；与外臣私通者，凌迟。”
“严婉，你还有什么话说？”
严婉抬起头，迎上薛贵妃的目光。
她的眼神平静无波，甚至带着一丝诡异的从容。
“娘娘说得对。”
她轻声说道。
薛贵妃一愣，似乎没想到她会如此顺从。
“簪子确实碎了，声音也确实存在。”
严婉缓缓站起身，尽管双腿仍在颤抖，但她的姿态依旧优雅。
“只是，娘娘是否忽略了一个细节？”
“什么细节？”薛贵妃皱眉。
严婉没有直接回答，而是看向站在一旁的李太医。
李太医面色凝重，手里拿着一份刚刚查验过的文书。
他是见证者，也是规则的执行者。
“李太医，”严婉问道，“您方才查验碎簪时，可曾注意到，玉簪底部的暗格机关？”
李太医身体一僵，下意识地点了点头。
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