辰时三刻，日头渐高。
偏殿内的空气却冷得像结了冰。
严婉跪在青砖上，膝盖早已麻木。
她抬头，目光越过层层叠叠的宫灯，落在高位那张紫檀木椅上。
薛贵妃一身正红宫装，绣着金线牡丹，刺得人眼疼。
她手里把玩着一柄赤金如意，指甲涂着鲜红的蔻丹，每一寸都透着奢靡与傲慢。
“严氏，”薛贵妃的声音慵懒，像猫爪挠过丝绸，“你还有什么话要说？”
王公公站在一旁，手里捏着那卷昨夜的内务府出入记录。
他的袖口微微颤抖，指尖因为用力而泛白。
那份记录被他攥得死紧，仿佛那是他唯一的救命稻草，又或是催命符。
严婉没有立刻回答。
她盯着王公公那只手，眼神平静无波。
她在算时间。
从辰初到午时，两个时辰。
若不能在午时前翻案，杖毙或打入冷宫，再无生路。
“娘娘说笑了。”严婉缓缓开口，声音清冷，“臣妾无罪，何须多说？倒是这证据，有些经不起推敲。”
“放肆！”王公公尖声喝道，阴阳怪气地冷笑，“严常在，你敢质疑尚宫局的查验结果？那玉簪上的指纹，可是铁证如山！”
严婉抬眼，看向王公公。
“王公公，”她淡淡道，“尚宫局铁律第三条：凡涉御赐之物，必当众查验，不得私藏。”
“您手中那份记录，若是真的，为何不在呈堂证供之列？若是假的……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“王公公，您抖什么？”
王公公脸色一僵，下意识松了松手。
那份记录滑落一角，露出半截朱砂印泥的痕迹。
严婉心中冷笑。
这就是破绽。
内务府的账目，从来都是脏的。
但此刻，她不能只靠嘴皮子。
她要赌一把大的。
“臣妾请求，”严婉站起身，膝盖剧痛让她额角渗出冷汗，但她脊背挺得笔直，“当众摔碎此簪，以证清白。”
大殿内瞬间死寂。
薛贵妃手中的金如意猛地一顿，指节发出轻微的脆响。
“你说什么？”她眯起眼睛，眼底闪过一丝慌乱，随即被更深的阴鸷掩盖。
“摔碎它？”王公公瞪大了眼睛，“这可是御赐之物！你若敢动，就是大不敬之罪！”
“正是。”严婉直视薛贵妃，“若玉簪完好无损，证明臣妾未曾触碰机关，亦未曾调换赃物。若玉簪内有夹层，藏着其他赃物，那便是有人栽赃陷害。请娘娘准许，请大人明察。”
监察御史张大人坐在侧席，一直沉默不语。
他看着严婉，又看了看薛贵妃。
他的目光最后落在严婉那双沾着灰尘却依然清澈的眼睛上。
“陛下有旨，”张大人终于开口，声音低沉，“重查此案，不论出身，只论证据。”
他点了点头：“准。”
薛贵妃的脸色瞬间变得惨白。
她没想到，这个看似柔弱的常在，竟敢如此决绝。
摔碎玉簪，意味着彻底撕破脸皮。
一旦摔碎，里面的秘密——如果有的话——就会公之于众。
但她不敢拦。
因为拦不住。
尚宫局的规矩，皇帝的面子，都在那里摆着。
“好，好一个严婉。”薛贵妃
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