炭盆里的银骨炭烧得正旺，火舌舔舐着铁网，发出细微的噼啪声。
叶清婉坐在榻边，指尖无意识地摩挲着袖口内侧那块坚硬的金属。
铜牌与碎玉拼接后的棱角，隔着厚厚的夹棉布料，硌得她掌心生疼。
这种疼痛让她清醒。
窗外雷声滚滚，暴雨将至未至，空气里弥漫着潮湿的土腥味和压抑的闷热。
小翠跪在脚凳旁，手里捧着一盏温热的参汤，身子抖得像秋风中的落叶。
“娘娘，喝口汤吧。”
小翠的声音细若蚊蝇，带着明显的颤音。
叶清婉没有接。
她垂眸看着那盏汤，表面浮着一层淡淡的油花，倒映着她苍白而平静的脸。
“小翠。”
叶清婉轻声唤道。
“奴婢在。”
小翠猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱，随即又强行压下，换上一副担忧的神色。
“你今日去御花园送东西，可是去了许久？”
叶清婉的语气轻柔，像是在闲聊家常。
但小翠手中的托盘猛地一晃，几滴热汤溅在手背上，烫出一道红痕。
她不敢喊疼，只是死死咬着嘴唇，脸色煞白。
“回娘娘……”
小翠声音发紧，“是有些耽搁了。闵姑姑那边的管事嬷嬷查问得严，奴婢怕出错，便多待了一会儿。”
叶清婉微微一笑，目光落在小翠颤抖的手指上。
“闵姑姑查问，是因为你收了她的钱。”
这句话轻飘飘地落下，却像一把冰冷的刀，瞬间割破了房间里仅存的温情假象。
小翠瞳孔骤缩，整个人僵在原地。
“娘娘……您……”
她张了张嘴，却发不出完整的声音。
叶清婉缓缓站起身，走到窗边。
雨点终于砸了下来，打在窗棂上，发出密集的声响。
“我知道你害怕。”
叶清婉背对着她，声音依旧温和，“但在这深宫里，恐惧救不了任何人。只有真相，才能让你活命。”
她转过身，眼神锐利如刀。
“碎玉的另一半，根本不在闵姑姑手中。”
小翠浑身一颤，手中的托盘“哐当”一声掉在地上，碎裂声在寂静的夜里格外刺耳。
“你胡说！”
小翠尖叫起来，眼中满是惊恐，“姑姑明明说过……说另一半就在她那里，只要乖乖听话……”
“听话？”
叶清婉冷笑一声，步步逼近，“闵姑姑若是真的握有另一半，为何今晚要焚毁所有旧物？为何福公公手中的册子，页码编号会与这块令牌一致？”
她举起袖子，露出那一角冰冷的金属边缘。
“因为她在销毁证据，而不是保管证据。”
“而你，是她用来试探我的棋子。”
小翠瘫软在地，泪水夺眶而出。
“奴婢……奴婢也是被逼的……”
她哭得上气不接下气，“姑姑说，若我不照做，就杀了我全家……我没办法啊，娘娘，我真的没办法……”
叶清婉居高临下地看着她，心中没有怜悯，只有冰冷的算计。
就在这时——
“嘶啦。”
屏风后传来一声极轻微的布帛撕裂声。
叶清婉动作一顿，眼神瞬间冷冽。
她不动声色地侧过身，将小翠挡在身后，右手悄悄探入袖中，握住了那枚锋利的碎玉令牌。
屏风后，一道黑影如鬼魅般闪出。
黑衣人全身裹在黑袍之中，只露出一双寒光凛冽的眼睛。
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