听雪斋的密室没有窗，只有头顶一盏如豆的油灯。
烛火在穿堂风中剧烈摇曳，将赵将军高大的身影投射在斑驳的石壁上，扭曲得像一头濒死的兽。
严婉靠在冰冷的石壁上，指尖死死扣住掌心那半块残玉。
玉质温润，此刻却冷得刺骨，像极了她母亲临终前攥着她的手时的温度。
赵将军手中的长剑并未出鞘，但剑柄上的寒光已让密室内的空气凝固。
他盯着严婉，眼神里不再是之前的忌惮，而是赤裸裸的杀意。
“严嫔娘娘，”赵将军的声音低沉沙哑，带着压抑不住的颤抖，“你可知，这令牌背面刻的是什么？”
严婉抬起头，苍白的脸上没有任何表情。
她缓缓摊开手掌，露出那块被雨水浸透、边缘锋利的残玉。
玉佩断裂处参差不齐，但在微弱的烛光下，背面那枚模糊的印记清晰可见。
那不是严家的家徽，也不是方贵妃的私印。
而是一个早已湮灭在历史尘埃中的符号——前朝废帝的龙纹侧影。
“臣妾知道。”严婉轻声说道，语调平稳得令人心惊，“所以赵将军才不敢杀我，对吗？”
赵将军的瞳孔猛地收缩。
他手中的剑微微颤动，发出细微的金属摩擦声。
这块令牌，是他父亲用命换来的遗物，也是他如今掌控禁军部分兵权的秘密凭证。
若此物落入皇帝手中，便是谋逆大罪，株连九族。
方贵妃资助他清洗异己，许诺给他兵权，前提就是让他彻底切断与前朝余孽的联系，做一个纯粹的打手。
但他没想到，严婉手里也有同样的东西。
或者说，严婉比他更懂这东西的重量。
“你……你想怎样？”赵将军咬牙切齿地问道，额头上青筋暴起。
严婉站起身，裙摆上的泥水顺着脚踝滴落，在地面上晕开一团污浊。
她一步步走向赵将军，每一步都像是踩在他的心跳上。
“赵将军，方贵妃让你做的脏事，做得干净吗？”
她走到赵将军面前，仰头看着他，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“禁军里的旧部，真的都死绝了？还是说，有些人只是换了个主子，继续活着？”
赵将军脸色骤变，后退半步，剑尖直指严婉的咽喉。
“你在威胁本将？”
“不，我在给你一条活路。”
严婉无视那抵在喉间的利刃，伸手轻轻触碰令牌背面的龙纹。
她的指尖划过那道深深的刻痕，仿佛抚摸着一段血腥的历史。
“方家倒了，下一个就是赵家。”
她低声说道，声音轻得像是一声叹息，却字字如刀。
“陛下需要一把刀，用完即弃。赵将军，你觉得这把刀，还能握多久？”
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