晨钟的余音还在青石廊柱间回荡，像是一根生锈的铁钉，死死楔在每个人的耳膜里。
戴尘没有跑。
暴雨如注，雨水顺着他苍白的脸颊滑落，混合着额角渗出的冷汗。他的经脉还在隐隐作痛，那是修为被废后的反噬，每一寸骨骼都在叫嚣着虚弱。但他站得笔直，像一尊即将风化的石像。
内门议事厅外的长廊尽头，灯火通明。
那里是青云宗权力的心脏。
戴尘抬起脚，每一步都踩在水洼里，溅起浑浊的水花。他没有看周围那些或同情、或幸灾乐祸的目光，只是盯着前方那扇紧闭的黑檀木门。
门后坐着的是执法长老，赵无极。
以及，刚刚赶到的内门执事苏婉儿。
“站住。”
一声冷喝从门缝中透出，带着不容置疑的威严。
戴尘停下脚步。
他伸出右手，指尖因为用力而泛白。那只手里，紧紧攥着那张从公示栏上撕下来的残页。
纸张已经湿透，边缘卷曲，上面那枚鲜红的朱砂印，此刻看起来像是一只充血的眼睛。
第一章，指纹沾泥；第二章，血点飞溅；第三章，朱砂盖印；第四章，风吹卷角。
现在，第五章，折痕成型。
“弟子戴尘，求见长老。”
戴尘的声音很轻，平淡得像是在念一份账目，“申请依据《青云宗外门晋升条例》第七条：凡涉及宗门资源贪腐之线索，持有者有权直接向内门高层呈递，不受外门刑罚限制。”
门内的空气凝固了一瞬。
苏婉儿推开了半扇门。
她撑着一把油纸伞，伞沿滴落的水珠砸在青石板上，发出清脆的声响。她的眼神复杂，既有职业性的疏离，又藏着一丝不易察觉的紧张。
“戴尘，”苏婉儿的声音温柔却冰冷，“你手中的东西，是伪造的证据。根据铁律，销毁它，是你唯一的出路。”
戴尘抬起头，看着苏婉儿，又越过她，看向门内阴影中那个穿着绯色长袍的身影。
廖天行。
那个捏碎玉简的人。
“苏执事，”戴尘淡淡说道，“这不是伪造。这是‘证据’。”
“证据？”
一个苍老却洪亮的声音从门内传来。
赵无极走了出来。
他身材魁梧，面容枯槁，那双浑浊的眼珠里透着审视与厌恶。他的袖口绣着精致的云纹，但在左手的食指根部，有一道暗红色的旧伤痕，像是被什么尖锐的东西长期刺入留下的痕迹。
“戴尘，你已被废除修为，沦为废人。”赵无极一步步走下台阶，每一步都带着压迫感，“你所谓的‘证据’，不过是一张沾血的废纸。你想用它来换取内门的庇护？简直是痴人说梦。”
戴尘没有后退。
相反，他向前迈了一步。
这一步，踏入了走廊下的灯光范围。
昏黄的灯光打在他脸上，照亮了他眼中那股近乎疯狂的冷静。
“长老，”戴尘举起手中的残页，“如果我只是想自保，我早就跪下来求饶了。但我没有。我把这张纸挂在了公示栏最显眼的位置。我知道，这违反了‘诚信至上’的铁律。所以，我被废了修为。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“但我更知道，青云宗最忌讳的，不是作弊，而是‘失控’。”
赵无极的脚步停住了。
他的目光落在戴尘手中的残页上。
那张纸已经被雨水浸透，变得柔软不堪。但戴尘的手指，正死死地按在纸张的一角。
指甲嵌入纸纤维，形成了一道深深的折痕。
这道折痕，恰好指向了赵无极袖口的那道旧伤痕。
“失控……”赵无极重复了
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