教坊司的密室没有窗，只有头顶一盏昏黄的油灯，灯芯结着长长的灯花，像是一只充血的死眼。
空气里弥漫着陈年霉味和墨汁干涸后的腥气。
闵秀坐在一张断了一条腿、用砖头垫高的太师椅上。她的膝盖上，平铺着那张《尚宫局赔偿律例》。
纸是泛黄的宣纸，字是朱砂批红。
“三万两”。
这三个字像三道烙铁印，烫在纸上，也烫在她的视网膜上。
这是第六章的债契。不再是口头宣判，不再是内务府的白纸黑字，而是贴在她额头的红封条，是她身上背负的枷锁，是指尖染血的结算单。每一章，它都变得更重，更具体，更无法摆脱。
此刻，它就在她手里，轻得像一片枯叶，重得像一座山。
对面坐着的是账房先生，姓吴，人称吴哑巴。
他是个沉默的人，或者说，是一个被剥夺了发声权利的人。他的舌头早在十年前就被割去，据说是因为算错了一笔贡银，被当时的掌事太监作为警示。
吴哑巴穿着一件洗得发白的青布长衫，双手交叠在膝头，指节粗大，布满老茧。
他的眼神空洞，却藏着一种野兽般的警惕。
闵秀知道，吴哑巴手里有一样东西。
那是教坊司最核心的秘密——当年那块御赐玉盏进贡的真实渠道记录。唐尚宫之所以敢把价值三千两的玉盏夸大到三万两，是因为她知道这块玉的下落，但她不敢亲自处理，必须通过吴哑巴这个中间人进行清洗和销赃。
现在，闵秀要的就是这份记录。
只要拿到记录，就能证明玉盏破碎并非全因闵秀失手，而是玉器本身存在隐患，或者至少，能证明唐尚宫在其中的贪腐链条。
有了证据，那三万两的债务就能从“私罪”变成“公案”，甚至能拖到日落之后，争取到赵公公介入的时间。
闵秀深吸一口气，压住胸腔里翻涌的血气。
她从袖中掏出那枚印章。
那是唐尚宫刚才盖下的私印。
朱红色的印泥还未完全干透，边缘有些晕染，歪歪斜斜地盖在“赵瑾”二字之上。
这枚印章，是伪造皇家文书的铁证。
也是闵秀手中唯一的筹码。
她将印章轻轻推过桌面，停在吴哑巴面前。
“吴先生，”闵秀的声音很低，带着长期处于底层的卑微与谨慎，“唐尚宫用了假印担保赵公公。这意味着，这笔账，不仅仅是尚宫局的家务事，更是司礼监的丑闻。”
吴哑巴的眼皮跳了一下。
他没有说话，只是微微侧过头，目光落在印章上。
闵秀继续说道，语速缓慢，每一个字都像是经过精密计算后吐出的：“如果这张契约落入赵公公手中，唐尚宫不仅要赔钱，还要掉脑袋。而您，作为经手人，恐怕也难逃一死。”Preview ends here. Subscribe to continue.