雨还没落下来，空气却重得像灌了铅。
尚宫局偏殿内，檀香燃尽后的余味混着血腥气，黏在闵秀的肺叶上，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。她跪在冰冷的金砖地上，后背紧贴着那面刻满《尚宫局赔偿律例》的紫檀屏风。屏风的纹理像是一张巨大的网，将她死死困在中央。
唐尚宫坐在高处的紫檀太师椅上，手里捏着一杆精致的戥子。银色的秤砣在她指尖缓缓转动，发出细微却刺耳的金属摩擦声。那声音像是在称量闵秀的命。
“三万两。”唐尚宫的声音尖细，像是指甲刮过瓷器，“御赐玉盏，碎于教坊司刑堂。按律，全额赔偿。折子已呈御前，陛下朱批：‘严惩不贷’。”
她放下戥子，从袖中抽出一张泛黄的纸笺。那是债契。
第一章时，它只是柳氏口中的一句宣判；第二章，变成了内务府账房的一笔糊涂账；第三章，被红封条贴在了闵秀的额头上，昭示着她的罪责；第四章，化作沉重的枷锁，扣在她的腕骨之上；第五章，皇帝把玩着那块真玉碎片，视若无睹；而此刻，第六章，这张债契变成了一张染血的结算单，白纸黑字，血指印鲜红刺目。
闵秀垂着眼，视线落在自己的指尖。那里还残留着鞭刑留下的灼痛感，但更痛的，是心口那份即将崩塌的绝望。
“奴婢……”闵秀开口，声音低哑，像是砂纸磨过地面，“奴婢愿做牛做马，以工抵债。”
唐尚宫轻笑一声，眼神像秤砣一样沉：“做牛做马？尚宫局的规矩，不是靠嘴说的。你打碎了陛下的雅兴，便是坏了宫的清净。这清静，值多少钱，你算得清吗？”
她站起身，深紫缎面比甲随着动作泛起冷光。她走到闵秀面前，居高临下地看着这个曾经卑微如泥、如今却眼中藏着倔强火种的宫女。
“赵公公那边已经传话，日落之前若凑不齐钱，或者找不到担保人，你就别想活着走出这道门。”唐尚宫俯下身，那股冷冽的脂粉味扑面而来，“你是想去边疆军营，还是想在这宫里烂掉？”
闵秀的手指微微颤抖。她知道，这是最后的机会。
她抬起头，目光越过唐尚宫的肩膀，看向殿外阴沉的天空。暴雨将至，雷声隐隐滚过天际，像是在催促一场审判的到来。
“尚宫大人，”闵秀深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，计算着每一分得失，“奴婢虽失手，但并非毫无用处。教坊司近日有一笔烂账，连柳首领都理不清。奴婢自幼随母亲学算盘，对数字敏感。若能替教坊司理清这笔账，或许能换来查看内部名册的权利。”
唐尚宫眯起眼睛，手中的戥子再次停住：“你想换什么？”
“一个证人。”闵秀低声说，“关于那块玉盏真伪的证人。只有证明玉盏本身
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