暴雨如注，敲打着严府青瓦的声响震耳欲聋。
偏殿内的烛火被穿堂风压得极低，几乎要熄灭在灯盏边缘。袁婉站在阴影里，指尖轻轻摩挲着袖中那块温润的残玉。玉质冰凉，正如她此刻的心绪，冷静得近乎残酷。
严世杰坐在紫檀太师椅上，面色惨白如纸。他手中的茶盏早已凉透，茶水表面映出他惊恐未定的眉眼。就在半个时辰前，父亲严崇山带着家丁突然封锁了正厅，声称有细作混入，要彻查所有仆从与亲眷的私物。
那种令人窒息的压迫感，仿佛一张巨大的网，将严家所有人死死罩住。
“婉娘……”严世杰的声音颤抖着，带着一丝乞求，“父亲已经起了疑心。若让他知道我们在私下联络，我们……”
“夫君不必惊慌。”袁婉轻声打断，语调柔和得像是一汪春水，却字字珠玑，“父亲多疑，是因为心中有鬼。我们只需帮他‘安心’，他便不会再深究其他。”
她缓缓从袖中取出那枚从周氏床头捡来的残玉碎片。这块玉片边缘锋利，切口处隐约可见一道极细的金线纹路。这是她在寿宴上故意打碎如意瓶后，趁乱拾起的第一块。
严世杰盯着那块残玉，瞳孔微微收缩：“这是……母亲留下的？”
“母亲临终前曾对我说，严家的清白，不在族谱，而在人心。”袁婉垂下眼帘，遮住眸底一闪而过的寒光，“父亲如今急于寻找所谓的‘罪证’，实则是在掩饰他内心的恐惧。夫君若能将父亲贴身佩戴的那枚‘平安扣’拿来与我比对，或许能看出些端倪。”
严世杰猛地抬头，眼中满是震惊：“你让我偷父亲的玉佩？这若是被发现，便是大逆不道！”
“不是偷。”袁婉向前迈了一步，声音轻得只有两人能听见，“是‘借’。父亲方才在正厅大发雷霆，说有人私藏违禁之物，吓得满府上下不敢出声。此时正是他最放松警惕的时候，因为他确信，没人敢在他眼皮底下动手脚。”
她顿了顿，目光落在严世杰紧握的拳头上：“夫君难道不想查明真相吗？想知道当年父亲是如何一步步爬上高位，又为何对母亲当年的死讳莫如深？”
严世杰的身体剧烈地颤抖了一下。他想起了母亲病重时那双浑浊却充满绝望的眼睛，想起了父亲那句冷冰冰的“妇人之仁误国”。他对父亲的权威一直敬畏有加，但此刻，那份敬畏中夹杂了一丝动摇。
“我……我去取。”严世杰咽了口唾沫，艰难地点了点头。
袁婉嘴角勾起一抹极淡的笑意。她知道，这一步棋，稳了。
片刻后，严世杰匆匆返回。他的衣摆微湿，显然是冒雨去了书房。他将一枚成色极好的羊脂白玉平安扣放在桌上，手指还在微微发抖。
“拿到了。”他压低声音，脸色苍白，“父亲的书房门口守着两个护院，我差点就被发现。”
袁婉没有立刻去拿玉佩，而是示意翠儿退到门外守候。她拿起那枚平安扣，指腹轻轻滑过玉面。玉石温润，雕工精湛，正面刻着“福
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