烛火在铜雀灯盏里跳动了一下，爆出一朵极小的灯花。
沈婉靠在软枕上，脸色白得像宣纸上未干的水墨。
腹中的绞痛并未因林贵人的离去而减轻半分，反而像是一条冰冷的蛇，顺着胃壁缓缓蠕动，每一次呼吸都牵扯着那枚尖锐的铜扣，刮擦着娇嫩的脏腑。
她不能吐出来。
一旦吐出，这枚从东宫旧案里流出的信物就会落入太医或内务府手中，真相便会被彻底掩埋。
她必须让它滑下去。
沈婉闭上眼，调动起丹田处仅存的一丝真气。
那是她在冷宫最绝望的日子里，为了抵御寒毒而练出的微薄内力。
此刻，它成了她唯一的武器。
她调整呼吸，让气息下沉，如同引导一叶扁舟渡过湍急的河流。
汗水顺着额角滑落，滴在锦被上，晕开一片深色的痕迹。
就在这时，房门被“吱呀”一声推开。
几个粗使宫女鱼贯而入，为首的是个满脸横肉的婆子，手里端着一碗黑褐色的汤汁。
“才人娘娘，贵人吩咐了。”婆子的声音尖利，带着毫不掩饰的轻蔑，“您受了惊，又吞了脏东西，怕是有损凤体。奴婢们给您送碗酸梅汤来，清清口舌，也顺顺气。”
沈婉睁开眼，目光落在那碗汤上。
酸梅汤？
若是寻常时候，她或许会感激这份“关怀”。
但此刻，她闻到了那股浓烈的酸味中，夹杂着一丝不易察觉的苦腥。
那是催吐药引的味道。
林贵人这是要逼她吐出来。
只要她开口呕吐，无论是否真的吐出铜扣，都会引起太医的注意。
届时，太医若发现她腹中有异物，必会奏请剖验。
那时候，她不仅保不住秘密，连这条命都要搭进去。
“放下吧。”沈婉的声音有些沙哑，却依旧平稳。
婆子嘴角勾起一抹得意的笑，端着碗走近。
“娘娘，这可是御膳房特制的，喝了身子暖和。”
她将碗递到沈婉唇边，另一只手却悄悄按住了沈婉的手腕，力道极大，像是在压制一只挣扎的猎物。
沈婉没有躲。
她知道，此刻任何激烈的反抗，只会让婆子更加确信她的虚弱，从而加大逼迫的力度。
她微微仰头，做出吞咽的动作。
温热的液体滑入喉咙，那股酸涩的味道瞬间刺激着味蕾，引发一阵强烈的恶心感。
胃部剧烈痉挛起来。
铜扣在酸液的浸泡下，变得更加锋利，狠狠地刺向肠壁。
沈婉咬紧牙关，不让自己发出痛呼。
她感受着那股力量在体内冲撞，一边是药物的催吐之力，一边是她用内力强行压制的气
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