深秋的晨雾还未散尽，御花园的石阶上已结了一层薄霜。
沈婉跪在凉亭外的青砖地上，膝盖早已失去了知觉。
她垂着眼眸，视线落在前方三步远的地方。那里站着一道明黄色的身影，皇帝背对着她，正看着池中残荷出神。
周围静得可怕，只有风卷落叶擦过地面的沙沙声。
昨日凤仪宫的罚俸令还在耳边回响，今日又是这突如其来的“失仪”。
林贵人坐在不远处的软榻上，手里捧着一盏热茶，嘴角噙着若有若无的笑意。她的目光看似漫不经心地扫过湖面，实则每一寸余光都钉在沈婉的后背上。
沈婉知道，她在等。
等沈婉露出破绽，等沈婉因恐惧而颤抖，甚至等沈婉求饶。
只要沈婉有一点逾矩或失态，林贵人就能顺理成章地再补上一刀，彻底坐实沈婉“不安分”的名声。
但沈婉没有动。
她的手中紧紧攥着那枚蟠螭纹错金铜扣。
冰凉的金属硌着掌心，带来一丝尖锐的痛感，却也让她的头脑前所未有的清醒。
这是东宫太子的信物，也是太子妃生前最珍视的物件。
三个月前，太子妃暴毙，这枚铜扣不翼而飞。如今，它成了悬在沈婉头顶的达摩克利斯之剑。
赵公公昨夜的话犹在耳畔：“才人若想在这宫里活下去，就得学会把烫手山芋变成敲门砖。”
沈婉深吸一口气，指尖微微用力，指甲嵌入铜扣边缘的纹路中。
她想起了嬷嬷曾教过的一个动作。
那是东宫内廷特有的礼节，名为“奉玉”。
传说太子生前最爱此礼，每逢祭典，贴身侍从需双手捧物，以袖掩面，行此礼以示忠贞与哀思。
这个动作早已失传多年，除了东宫旧人，无人知晓其具体仪轨。
但沈婉记得，在那次宴会之前，她曾无意中瞥见太子妃佩戴铜扣时，手指曾有一个极细微的扭转动作。
那个动作，指向铜扣背面的一处暗格。
如果她没有猜错，那枚铜扣并非单纯的饰品，而是一个机关匣。
皇帝转过身来。
他面色阴沉，眼底布满血丝，显然昨夜并未安眠。
“沈才人，”皇帝的声音沙哑，带着压抑的怒火，“你可知罪？”
沈婉浑身一颤，随即伏低身子，额头触地。
“臣妾知罪。”
她的声音轻柔，却并不卑微，反而透着一股奇异的镇定。
“臣妾昨日打碎玉盏，惊扰了贵人清修，又在今日御前失仪，惶恐至极。”
皇帝冷哼一声：“失仪？朕看你倒是从容得很。”
他缓步走下台阶，靴底踩在枯叶上，发出清脆的碎裂声。
每一步，都像踩在沈婉的心跳上。
林贵人放下
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