养心殿外的回廊被暴雨前的闷热裹挟，空气黏稠得仿佛能拧出水来。
霍婉跪在青石板上，膝盖下的凉意顺着骨缝往上爬，却压不住心头那股躁动。
她抬眼望去，御花园的方向火光忽明忽暗，那是禁军封锁现场的信号。
春桃的尸体不见了，但赵德全送来的那碗燕窝还在。
燕盏被搁在紫檀小几上，白瓷盏身映着摇曳的烛火，盏底沉着那一两碎银。
这是孟贵妃设下的死局，也是霍婉此刻唯一的生路。
大理寺的官员如临大敌，将现场围得水泄不通。
他们穿着黑底金纹的官服，面色冷硬，眼神中透着对宫廷秘事的忌惮与贪婪。
为首的王主事手持卷宗，目光如刀，扫过在场的每一个人。
“奉旨彻查，任何人不得触碰证物。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威压。
霍婉垂眸，看着那碗燕窝。
碎银静静躺在盏底，像是沉睡的毒蛇，等待着有人伸手去唤醒它。
她知道，这碎银不仅仅是贿赂的证据，更是孟贵妃与慎刑司勾结的铁证。
但孟贵妃显然没打算让她轻易拿到。
就在霍婉准备起身时，一名身穿灰衣的小太监突然从人群中窜出。
他动作极快，手中握着一把锋利的剪刀，直奔那碗燕窝而去。
“大胆！”
李公公惊呼一声，想要阻拦，却被旁边的侍卫挡了回来。
小太监的目标很明确——销毁那半块玉佩。
霍婉瞳孔骤缩。
她记得清楚，春桃死前紧紧攥着的，正是那块与碎银纹路吻合的半块玉佩。
若让这东西消失，所有的线索都将断裂。
她没有犹豫，身形一闪，如同鬼魅般掠至小太监面前。
指尖轻挑，精准地夹住了小太监的手腕。
“咔嚓”一声脆响，骨头错位的声音在寂静的回廊中格外清晰。
小太监惨叫一声，剪刀落地。
霍婉顺势弯腰，指尖探入燕盏之中。
滚烫的燕窝汤汁溅在手背上，她却浑然不觉。
她的指尖触碰到了一块坚硬而冰冷的物体。
是玉佩。
那半块残破的玉佩，静静地躺在碎银之上，沾满了粘稠的汤汁。
霍婉迅速将其攥入掌心，转身退后两步，重新跪好。
整个过程不过瞬息之间。
周围的一切仿佛都静止了。
王主事瞪大了眼睛，手中的笔掉落在地。
李公公倒吸一口凉气，捂着胸口，不敢置信地看着霍婉。
就连远处围观的宫人也屏住了呼吸，生怕惊扰了这场无声的博弈。
霍婉缓缓摊开手掌。
半块玉佩暴露在众目睽睽之下。
玉质温润，但在
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