梅雨天的湿气像浸了水的棉絮，死死贴在皮肤上。
聂氏并未坐下，她站在方婉闺房的中央，暗红色的织金缎面袄子在昏暗的烛光下泛着冷硬的光泽。她手里那串沉香珠子被捻得极慢，每一声轻响都像是敲在方婉的心头。
“二少奶奶笑得倒是开心。”聂氏的声音慵懒，却透着一股子阴寒，“本宫昨夜搜查了一夜，连你床底的灰都扬了三遍，没见着什么‘宝贝’。如今日头刚过辰时，你便这般笑，是觉得本宫瞎了眼，还是觉得自己肚子里装的东西，比这满屋子的霉味更香？”
方婉没有辩解。她只是缓缓抬起手，用帕子按了按隐隐作痛的胃部。那里有一团灼烧般的异物感，那是昨夜吞下的赈灾银流向图，纸张遇胃酸正在一点点软化、崩解。
“婆婆说笑了。”方婉语调平缓，眼神平静得像一潭死水，“妾身只是想起昨日陈管事呈上来的残卷。那上面的数字，对不上。”
聂氏眯起眼，目光如刀锋般刮过方婉苍白的脸：“对不上？方家的账，向来只有进，没有出。你身为二房媳妇，若连这点规矩都不懂，明日请安时，本宫自会亲自教你。”
这是威胁，也是试探。聂氏需要的是一个背锅的死人，而不是一个活着的证人。她早已知道亏空的真正去向——那是供养外室的隐秘渠道，而方婉的生母，那位曾经的前任管家，正是这条链子上最关键的环节。如今生母已死，聂氏便想将这笔烂账扣在方婉头上，以此清洗门户，掩盖真相。
“妾身不懂规矩，但懂算术。”方婉从袖中取出一支朱笔，在案几上一张空白的宣纸上落下第一笔。墨迹未干，窗外的雷声又炸响，震得烛火剧烈摇曳。
“昨日吞下的那张纸，妾身记得很清楚。上面记载着，去年冬至前的三万两赈灾银，并未流入灾区，而是分成了七份，分别汇入了城中七家铺面。”方婉抬起头，直视着聂氏浑浊却精明的双眼，“其中一份，流向了城南的‘醉仙楼’。婆婆，那里可是您小叔子常去的地方。”
空气瞬间凝固。
聂氏手中的沉香手串猛地停住。她的瞳孔微微收缩，随即又恢复成那副高高在上的姿态，嘴角勾起一抹讥讽：“胡言乱语。一张不知真假的废纸，你也敢拿来糊弄本宫？若查无实据，便是你诬陷长辈，依家规，杖责三十，逐
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