卯时三刻。
刑部大牢深处的银库，阴冷得像一口枯井。
沈默站在“江南税银第一号封箱”前。
这箱子，从户部验银室被抬到这里，不过半日。
但上面的铅封已经换了三次。
第一次是户部官印，第二次是钦差大臣的私章，第三次，是赵德全强行按上的内务府火漆。
火漆呈暗红色，像干涸的血。
沈默伸出食指，轻轻叩击箱盖。
“笃、笃。”
声音沉闷。
里面装的不是银子。
是一块私铸的假银，表面沾着松烟墨迹，边缘有一道细微的划痕——那是周安留下的最后痕迹。
而原本那块足色元宝，此刻正躺在沈默袖中的锦囊里，冰凉刺骨。
他必须在今日午时三刻前，将这块假银重新放回箱中，并替换掉可能被调包的真银位置。
否则，钦差复验时，若发现重量不对，或者成色有异，沈家满门抄斩。
不，不仅是沈家。
整个江南官场，都要陪葬。
“沈大人，这么早？”
一声尖细的嗓音在身后响起。
狱卒小六子提着灯笼走来。
他是赵德全的人。
手里盘着两颗核桃，眼神浑浊，盯着沈默的背影，像是在看一只待宰的羔羊。
沈默没有回头。
他只是低声说道：“需再核对。”
“核对什么？”小六子凑近了些，鼻翼翕动，“这地方腥气重，别脏了大人的官服。”
沈默转过身，脸上挂着谦卑的笑。
他从袖中掏出一块手帕，擦了擦指尖并不存在的灰尘。
“只是觉得，公公这把尺子量出来的账，似乎有些对不上。”
小六子浑身一震。
他当然不知道沈默在说什么。
但他知道，沈默是在试探。
试探他是否收了赵德全的命令，监视这里的一切。
“公公我可不依。”小六子冷笑一声，握紧了手中的铁钥匙，“这里是刑部大牢，不是户部衙门。大人若是想玩花样，小心脑袋搬家。”
沈默叹了口气。
他转身走向案台。
案台上放着一块桌布，上面打翻了一滩墨汁。
墨汁未干，散发着刺鼻的气味。
沈默拿起那块湿透的桌布，手指用力揉搓。
纤维断裂的声音，在寂静的牢房里显得格外清晰。
“嘶啦。”
他将揉碎的纤维塞进锁孔。
这是之前故意弄湿的，为了软化铜锈，也为了堵塞机关。
一旦强行撬开，必然发出金属断裂的声响。
而那股腥臭的腐肉味，是他提前准备好的掩体。
角落里，一条死鱼已经被腐烂得发白，散发出的恶臭足以掩盖任何金属摩擦的声音。
沈默深吸一口气。
他拿起一把薄如蝉翼的钢刀。
刀刃映出他平静的脸。
他没有犹豫。
刀尖插入铅封与木箱的缝隙。
用力。
“咔哒。”
一声极轻微的脆响。
但在小六子耳中，却如同惊雷。
“你在干什么！”小六子惊呼，冲上前去。Preview ends here. Subscribe to continue.