卯时三刻，夜色如墨。
刑部大牢外围的银库，静得像一口深井。
沈默屏住呼吸，指尖轻轻搭在“江南税银第一号封箱”那冰冷的铅封上。
铜锈味混合着陈旧纸张的霉气，钻进鼻腔。
这是死人的味道。
也是周安的味道。
他身后，两名狱卒正倚在柱子上打盹，呼噜声此起彼伏。
赵德全花了十两银子买通了他们。
但这还不够。
沈默袖中的手，缓缓探出。
那里握着一根细若牛毛的铁针，针尖淬了薄蜡，能无声地挑开铅封的暗扣。
这是户部老库吏传下来的手艺，叫“听风”。
只要铅封未动，内里的银锭便纹丝不动。
一旦强行撬开，铅粉脱落，便是铁证如山。
但沈默不需要撬开。
他只需要确认一件事。
那块混了铅锡的假银，是否还在原位。
如果钦差大臣事后复核时发现金属成分异常，这口黑锅，最终还是会扣回沈家头上。
他要确保万无一失。
哪怕代价是，再毁掉一样东西。
铁针探入缝隙。
细微的“咔哒”声，被厚重的黑暗吞噬。
铅封松动了一寸。
沈默的手指微微颤抖。
不是恐惧，是兴奋。
像算盘珠子拨到位的那一刻，清脆，精准，致命。
他透过缝隙，向内窥视。
昏暗的火光下，那一排排足色元宝整齐排列，泛着冷冽的白光。
那是真银。
而在最底层，那块私铸的假银，静静地躺在那里。
它表面有一层淡淡的包浆，那是验银官手指摩挲留下的痕迹。
此刻，它看起来毫无破绽。
沈默松了一口气。
至少，物理上的伪装成功了。
他正准备退出，目光却突然凝固。
不对劲。
太安静了。
不，不是安静。
是排列的顺序，变了。
原本按照账册记载，假银应该位于第三列，第七位。
那是验银官最容易触碰到，也最容易留下指纹的位置。
但现在，那个位置，空了。
取而代之的，是一块色泽稍暗的真银。
而那块假银，不见了。
沈默的心脏猛地收缩，像是被一只无形的手狠
Preview ends here. Subscribe to continue.