思过崖顶的风，带着暴雨前的腥气。
曹烬站在断崖边缘，脚下是深不见底的云雾。他的右手大拇指指节发白，那是他最后一点尊严的具象。只要这根手指还在，他就还是个人；若被废去修为，他便成了这青云宗外门的一粒尘埃。
袁崇就站在他身后三步远的地方。
青衫整洁，一尘不染。手里捏着那半块已经被碾成粉末的下品灵石。粉末从指缝间漏下，像是一缕灰色的烟，消散在潮湿的空气里。
“曹烬。”袁崇的声音很轻，却像铁钉砸进木板，“你还要装到什么时候？”
曹烬没有回头。他的目光穿过雨幕，看向远处刑堂的方向。那里灯火通明，张德厚正等着看戏。
“李四没偷。”曹烬开口，声音沙哑，像生锈的铁器摩擦，“账目是假的。签名是被涂抹的。”
袁崇嗤笑一声，向前迈了一步。鞋底踩在碎石上，发出清脆的声响。
“证据呢？”袁崇问，“那块混灵灵石已经毁了。李四的口供也收了。你现在说这些，除了找死，还有什么用？”
曹烬缓缓转过身。
他的脸色苍白如纸，眼底却燃着一团幽暗的火。丹田处空空荡荡，灵力尽失带来的剧痛让他几乎站立不稳，但他站得很直。
“证据在我肚子里。”曹烬说。
袁崇愣了一下，随即皱眉：“什么？”
“那半块灵石，我没有吞下去。”曹烬抬起左手，按在自己的腹部，“我把它藏在了胃壁和经脉的夹层里。利用神识强行包裹，隔绝了它的药性，也隔绝了外界的探查。”
这是一个赌注。
一个疯狂到极点的赌注。
如果失败了，他会因为灵力反噬而爆体而亡。如果成功了，这块被污染的、带有混灵术痕迹的灵石，就是撕开张德厚伪装的刀。
袁崇的眼神变了。轻蔑消失了，取而代之的是一种冰冷的警惕。他迅速扫视四周，发现并没有执法弟子在场。只有他和曹烬，以及远处隐约传来的雷声。
“你想干什么？”袁崇压低声音。
“我要去刑堂。”曹烬说，“当众引爆它。让所有人看看，这块所谓的‘赃物’，到底是谁的东西。”
袁崇沉默了片刻。
雨水开始滴落，打在他的脸上，顺着下颌线滑落。他没有擦。
“你疯了。”袁崇说，“现在去，就是自杀。张长老不会让你活着走出刑堂。就算你证明了清白，你也完了。你的修为没了，你的前途没了，你连活下去的资格都没有。”
“那就死。”曹烬回答得干脆。
袁崇盯着他看了许久。
突然，他笑了。笑容里没有温度，只有一种居高临下的怜悯。
“你以为你在反抗规矩？”袁崇摇了摇头，“你只是在证明，你是最听话的那个。因为只有最听话的人，才会为了所谓的‘真相’，把自己逼到绝路。”
他抬起手，打了个响指。
悬崖下方，传来一阵嘈杂的人声。
曹烬心头一紧。他猛地转头，看向崖底。
只见贫民窟的方向，火光冲天。几个身穿黑衣的执法弟子正粗暴地推搡着人群。李四被绑在柱子上，浑身是血。而在他们中间，还有一个瘦小的身影——李四的妹妹。
“李四的家人，涉嫌窝藏赃物。”袁崇淡淡地说道，“按照宗门律法，凡与罪犯有亲属关系者，需一同受罚。今日，便是清理门户的时候。”
曹烬的手指深深嵌入掌心。
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