青云宗外门刑堂。
空气黏稠得像凝固的血浆，闷热中裹挟着硫磺与陈旧血腥混合的刺鼻气味。
头顶那盏红灯笼在穿堂风中剧烈摇晃，将惨白的光影投射在青石地面上，如同鬼魅扭曲的肢体。
曹烬站在刑台中央，浑身湿透。
雨水顺着他凌乱的发梢滴落，砸在脚边的血泊里，激起微小的涟漪。
他的右手垂在身侧，大拇指呈现出一种诡异的灰白色，皮肤下的血管如黑蛇般凸起，隐隐搏动着令人作呕的脉动。
那是灵力侵蚀的迹象，也是他与袁崇之间那道因果链接留下的诅咒。
此刻，这道链接并未断裂，反而像一根烧红的铁针，深深扎进他的丹田深处。
那里，半块下品灵石的粉末正在缓缓溶解，与他的精血融为一体。
剧痛如潮水般一波波袭来，每一次呼吸都像是在吞咽碎玻璃。
但曹烬的脸上没有任何表情。
他的眼神空洞而冷漠，像是一口枯井，倒映不出丝毫情绪。
周围是黑压压的外门弟子，数百双眼睛死死盯着他。
恐惧、轻蔑、幸灾乐祸，各种目光交织成一张密不透风的网，试图将他彻底淹没。
李四被绑在旁边的石柱上，早已昏死过去。
这个平日里唯唯诺诺的同门，此刻成了所有人眼中“偷窃宗门资源”的铁证。
而曹烬，因为替李四求情，被定性为包庇同罪。
执法长老的亲信，袁崇，正高坐在刑堂右侧的高台上。
他穿着一尘不染的青衫，手里拿着一块洁白的丝帕，慢条斯理地擦拭着手指。
那上面还残留着些许灵石的粉尘。
袁崇的目光穿过雨幕，落在曹烬身上，带着一种猫捉老鼠般的戏谑。
他没有立刻下令行刑，而是在等待。
等待曹烬崩溃，等待他在众目睽睽之下跪地求饶，承认自己不仅包庇，更参与了盗窃。
只有这样，他才能立威。
确立外门弟子必须绝对服从，且无权隐瞒的规则。
“曹烬。”
袁崇的声音不大，却清晰地传入每个人的耳中，带着金属摩擦般的冷硬。
“你可知罪？”
曹烬没有回答。
他只是微微抬起头，视线越过袁崇，看向刑堂上方悬挂的那块‘禁私藏’铜牌。
铜牌上刻着三个大字：肃清。
那是张长老的意志，也是整个外门的铁律。
在这个世界，规矩比人命重。
一旦贴上标签，你就不再是人，而是需要被清理的垃圾。
曹烬想要保住自己的右手大拇指，保住仅剩的修为。
但
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