申时的雷声滚过宋家老宅的屋檐，沉闷得像是在敲打着人的心口。
祠堂前的青石台阶被梅雨浸得发黑，雨水顺着瓦当滴落，在石阶上砸出一个个浑浊的水洼。
宋婉跪在那里，膝盖下的剧痛早已麻木，取而代之的是一种冰冷的清醒。
她身前的铜盆里，还盛着那碗未喝完的冷粥。
米粒已经散开，泛着令人作呕的灰白光泽，水面漂浮着几粒尚未完全沉底的黄沙，在闪电划破天际的瞬间，折射出刺眼的冷光。
“母亲。”
褚玉衡撑着一把油纸伞，缓步走近。
她穿着绣金牡丹的深红襦裙，指尖涂着鲜红的蔻丹，捏着一方素帕，眼神里带着居高临下的怜悯。
“父亲说，您身子弱，受不住这祠堂的阴寒。”
她的声音甜腻而急促，像是在施舍恩惠，又像是在提醒某种不可违逆的规矩。
“若是真伤了根本，日后怎么执掌中馈？女儿不过是孝心切切，想劝您早些回房歇息。”
周围站满了族里的旁支和仆役，目光如针扎般落在宋婉身上。
有人窃窃私语，有人摇头叹息，更多的人则在等待一场好戏收场。
宋婉缓缓抬起头。
她的脸色苍白如纸，嘴唇因为长时间的吞咽动作而咬出了血痕。
喉咙里像是塞了一团浸满砂砾的海绵，每一次呼吸都带着粗糙的摩擦感。
她没有看褚玉衡，而是看向远处廊下那个模糊的身影。
宋老爷坐在那儿，手里捧着一盏热茶，偶尔咳嗽两声，仿佛对眼前的惨状视而不见。
“父亲默许了这场羞辱。”
宋婉在心里冷笑。
既然他不愿做恶人，那她便替他做个恶人。
她伸出颤抖的手，端起那碗冷粥。
瓷碗冰凉，贴着掌心，却烫不过人心。
“母亲，您这是做什么？”
褚玉衡脸上的假笑僵了一下，眉头微蹙。
宋婉没有回答。
她低下头，看着碗里那些均匀的黄沙。
七粒。
每一粒的大小、色泽都惊人地一致，绝非偶然混入的杂质，而是精心挑选的“礼物”。
是谁提供的？
又是谁，将这些沙子混进了给正妻的晨粥里？
这个问题像一根刺，扎在她的胃里，让她恶心，也让她兴奋。
她要撕开这道口子，让里面的脓血流出来。
宋婉端起碗，仰头，一饮而尽。
冷粥滑过喉咙，带来一阵尖锐的刺痛。
她强忍着呕吐的冲动，咽下了最后一口米汤。
然后，她将空碗重重地顿在青石板上。
“啪”的一声脆响，在雨声中显得格外清晰。
接着，她张开嘴，对着众人，轻轻地咳了一声。
“噗。”
一粒混合着血丝的黄沙，吐在了洁白的袖口上。
紧接着，又是一粒。
再一粒。
一共七粒。
它们静静地躺在宋婉苍白的唇边，像是一枚枚生锈的铁钉，宣告着她的反抗。
人群中发出一阵倒吸凉气的声音。
李嬷嬷吓得捂住了嘴，浑身发抖，不敢上前。
褚玉衡的脸色瞬间变
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