许府正厅的檀香燃得极慢，青烟如丝，缠绕在雕花窗棂上，迟迟不肯散去。
许知微坐在主位右侧，脊背挺得笔直，像一柄未出鞘的剑。她手中捧着一只青花盖碗，指尖微微用力，瓷壁发出细微的震颤声。那是她刻意发出的声响，旨在试探这满屋子的空气是否还听得进人话。
对面坐着的并非婆婆，而是祁家的二婶——一位以精明著称、此刻却笑得有些僵硬的妇人。真正的婆婆祁老夫人并未现身，只留下一句“身体不适，不见新妇”的托词。
“少夫人今日气色极好。”二婶端起茶盏，吹了吹浮沫，目光却并未落在许知微脸上，而是飘向窗外那株半枯的石榴树，“只是听说，库房里那只景泰蓝……似乎有些‘意外’？”
许知微垂下眼帘，看着碗中倒映出的自己。那张脸苍白而平静，看不出半分波澜。
“二婶说笑了。”她的语调平缓，字句间透着疏离的礼数，“瓷器易碎，运输途中难免磕碰。母亲特意嘱咐我，回门时若器物有缺，便如实禀报，以免日后被误会为祁家苛待新妇。我不过是按规矩办事，怎就成了‘意外’？”
二婶的手顿了顿，茶汤在杯中晃出一圈涟漪。她眯起眼，似笑非笑：“规矩是死的，人是活的。祁家库房向来严谨，连一粒米都要过秤。如今少夫人初理内宅，便出了这等差错，若是传出去，旁人只会觉得许家教女无方，连个瓶子都看管不好。”
“所以，我是来讨一个说法的。”许知微放下茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出一声清脆的脆响，“若说是我看管不力，那祁家为何不直接发落？反倒让我带着这只残瓶回门，让全京城的人看看，祁家媳妇是如何‘失手’的？二婶，这戏码，未免演得太过了些。”
二婶的脸色沉了下来。她原本以为许知微是个只会哭啼的软弱女子，没成想，这女人眼神冷得像冰，每一句话都像是裹着刺的棉絮，看似柔软，实则扎人。
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