暴雨如注。
雨水顺着青石板的缝隙蜿蜒而下，汇聚成浑浊的溪流，冲刷着柴房后院那滩尚未干涸的血迹。
任安跪在泥水中，双手颤抖。
不是因为恐惧，而是因为那股从丹田深处涌出的、狂暴且陌生的力量正在撕扯他的经脉。
他低着头，目光死死盯着脚边的一堆碎瓷片。
那是聚气丹瓶的残骸。
第一章里，常烈一掌拍碎了它；第二章里，任安忍着剧痛将碎片藏入袖中；第三章，他将带着自己血气的瓷屑混入药渣吞下；第四章，他用这半枚残缺的玉佩作为投名状试图换取一线生机，却被常烈贪婪地夺走；第五章，那些混着毒素的瓷屑化作反击的毒刃，重创了常烈。
而现在，第六章。
这些碎片，必须回到它们该去的地方。
“咳……咳咳……”
任安喉咙里发出破风箱般的喘息。
每呼吸一次，肺部都像被灌入了冰碴。
但他顾不上这些。
他的手指指甲早已崩裂，指尖渗出血珠，正一点点抠进那些锋利的瓷片之间。
他在找一样东西。
不是普通的瓷片，而是那颗未被完全污染的“药核”。
那是聚气丹最核心的部分，包裹在一层极薄的黑曜石般的釉质之中。
刚才那一击爆发时，药效反噬，大部分杂质已经随着黑色的雾气排出体外。
但这颗药核，因为质地致密，反而完好无损地留在了原地。
对于现在的任安来说，这是唯一的筹码，也是唯一的武器。
“搜。”
一道冰冷阴沉的声音穿透雨幕。
常烈靠在远处的廊柱下，捂着胸口，脸色惨白如纸。
他的灰袍上沾满了泥浆和血迹，那枚温润的上品玉扳指不见了，取而代之的是他眼中深深的忌惮。
他没有下令格杀。
因为他怕。
刚才任安出手的那一瞬间，他感受到了一种来自灵魂深处的战栗。
那不是筑基期修士该有的气息。
那是古修传承中，以命换力、燃血爆种的禁忌法门。
一旦这种功法彻底觉醒，在场的所有外门弟子都会成为祭品。
所以，他要活捉任安。
他要弄清楚，这个废物到底继承了什么。
四名执法弟子手持长刀，呈扇形包抄过来。
他们的刀尖滴着雨水，也滴着血。
任安没有抬头。
他的手指终于触碰到了一样坚硬而温热的物体。
那是一枚只有指甲盖大小的黑色晶体。
表面光滑如镜，内部却隐隐流转着暗红色的光晕。
这就是药核。
它吸收了聚气丹所有的精华，也吸收了老鬼精血的诅咒，更吸收了他这半年来所有的屈辱与愤怒。
任安握住它。
粗糙的边缘刺破掌心，鲜血瞬间渗透进去。
奇怪的是，疼痛消失了。
取而代之的，是一种奇异的酥麻感，顺着手臂迅速蔓延至全身。
他知道，这东西不能留。
留在手里是祸害，吃下去才是机缘。
但此刻吞下，必死无疑。
常烈的禁制即将启动。
他能感觉到空气中那股熟悉的、令人作呕的灵力波动正在凝聚。
那是青牛宗外门的规矩：一旦触发“叛逃”标记，执事有权开启护山大阵的局部禁制，困杀内讧弟子。
代价是，任何试图冲破禁制的人，都要承受雷火之刑。
“任安，交出那东西。”
常烈强撑着站起身，声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“只要你不反抗，我可以饶你一命。甚至……可以帮你压制体内的暴动。”
他在撒谎。
任安太了解这个人了。
常烈修炼《枯荣诀》已有三年，根基虚浮，每逢月圆之夜便会经脉逆行，痛苦不堪。
他
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