正厅内的空气黏稠得令人窒息。
红烛高烧，映得闵夫人那张涂满厚粉的脸有些失真。她端坐在主位，一身正红翟衣上的金线凤凰在烛光下张牙舞爪，仿佛随时会扑下来撕咬猎物。
叶晚宁跪在堂下，膝盖早已麻木。
腹中的绞痛并未因时间流逝而减轻，反而像是一把钝刀，在胃壁上缓慢地切割。那枚被胃酸侵蚀过的密信残片，此刻正随着她的每一次呼吸，摩擦着脆弱的黏膜。
疼。
但这疼痛是她唯一的筹码。
“吉时已到。”
李管家尖细的嗓音划破寂静，带着几分刻意的轻慢。
唢呐声骤然拔高，喜庆的调子在此时听来却如丧钟般刺耳。
叶晚宁垂着眼眸，视线落在膝前的青釉冰裂纹提梁箱上。
箱子依旧紧闭，表面那道在颠簸中裂开的缝隙，如今已被她用朱砂仔细填补，乍看之下，竟与原本的冰裂纹浑然一体。
这是她昨夜在柴房中，用指甲抠出的最后一点生机。
箱子里装的，不是陪嫁的绸缎，而是闵尚书通敌叛国的铁证——半块玉佩，以及一封未寄出的密信。
但此刻，这箱子是闵夫人的靶子。
“婉儿，过来拜堂。”
闵夫人声音不高，却透着不容置疑的威严。
闵婉儿身着凤冠霞帔，一步步走上台阶。她的妆容精致完美，看不出半分昨日惊恐的痕迹。只有那双眼睛，偶尔扫过跪在地上的叶晚宁时，闪过一丝不易察觉的快意。
那是胜利者对失败者的俯视。
叶晚宁没有抬头。
她知道，真正的博弈，才刚刚开始。
“一拜天地。”
司仪高声唱喏。
闵婉儿与新郎并肩而立，向着虚空行了一礼。
新郎是个生面孔，眉眼间带着世家子弟特有的傲慢与冷漠。他并未看闵婉儿一眼，目光始终若有若无地飘向堂下的叶晚宁。
那眼神里，有好奇，也有审视。
叶晚宁心头微动。
此人便是户部侍郎之子，也是今日这场政治联姻的另一方棋子。
“二拜高堂。”
闵夫人微微颔首，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
她在等。
等一个机会，一个能让叶晚宁彻底闭嘴的机会。
就在两人起身转身的瞬间，闵夫人手中的沉香木佛珠猛地一顿。
“等等。”
她开口了。
声音不大，却让全场瞬间安静下来。
“这箱笼……”
闵夫人抬起眼皮，目光如鹰隼般锁定在那只青釉冰裂纹提梁箱上。
“听说，这是叶家旁支特意备下的‘厚礼’？”
叶晚宁心中一紧。
来了。
“回夫人话。”
李管家上前一步，赔笑道，“此乃叶姑娘亲手整理，说是怕路途颠簸伤了嫁妆，特意用了这冰裂纹瓷片加固箱底。”
“哦？”
闵夫人冷笑一声，“倒是用心良苦。”
她站起身，缓缓走下台阶。
每一步，都像是踩在叶晚宁的心尖上。
“既然说是厚礼，不如打开让大伙儿看看，免得日后生出什么误会。”
闵夫人的话，看似温和，实则步步紧逼。
若是打开，箱中之物必现；若是不开，便是心虚，便是藏匿逆党信件。
无论哪种选择，叶晚宁都无路可退。
周围的宾客开始窃窃私语。
有人
Preview ends here. Subscribe to continue.