神武门内的雨，比御书房外更冷。
程婉站在青石阶上，手中的包袱沉甸甸地坠着手腕。那里面装着的，不仅是行囊，更是她这条命的重量。天青釉海棠瓶被层层软布包裹，透过布料，仍能感觉到那金缮裂纹的凸起——像是一道道愈合后的伤疤，狰狞却坚韧。
李德贵就站在门口。
这位内务府新晋的掌事太监，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，手里捏着一条湿漉漉的帕子，眼神在程婉和那个包袱之间来回游移。他的身后，两名小太监捧着托盘，盘中盛着一盆清水，水面平静如镜，倒映着阴沉的天色。
“尚宫局程大人，”李德贵的声音尖细，带着刻意压低的恭敬，“太后有旨，离宫前需净身净物，以防夹带私情或违禁之物。”
程婉垂着眼帘，目光落在自己绣鞋的鞋尖上。她没有看李德贵，也没有看那盆水，只是轻轻摩挲着包袱的边缘。
“规矩是死的，人是活的。”程婉的声音很轻，像是一阵随时会散去的烟，“臣妾此去西南，查的是沈家的账，带的也是沈家的罪证。若连一只修补好的瓶子都要搜检，岂不是让天下人看笑话，说大周朝连一个女官的信任都没有？”
李德贵脸上的笑意僵了一瞬。
他当然知道这只瓶子的来历。那是先帝遗物，如今又被皇帝赐给了程婉。更重要的是，瓶子里藏着东西——虽然没人明说，但御书房那一夜的空气，所有人都闻到了血腥味。
“程大人慎言。”李德贵向前迈了一步，靴底踩在积水里，发出啪嗒一声脆响，“太后娘娘体恤您路途遥远，特意吩咐，这盆水里……有些特别的东西，能验出人心是否纯净。”
程婉的手指微微一顿。
她抬起头，终于看了那盆水一眼。
水面上，漂浮着一根头发。
黑色的，柔顺的，发梢处还系着一枚极小的银簪头。那是谢太后的发髻样式。
程婉的心跳漏了一拍。谢太后从未出过慈宁宫，这根头发是如何出现在这里的？是李德贵带来的，还是……有人故意放在那里，等着她去捡？
这是一道考题。
如果她表现出惊慌，就是心虚；如果她拒绝搜查，就是抗旨；如果她接受了搜查，那么这只承载着她秘密的瓶子，一旦落入他人手中，便是万劫不复。
“太后娘娘慈悲。”程婉轻声说道，语气中没有丝毫波澜，仿佛在念一份早已核对无误的账目，“既然娘娘有心，臣妾怎敢不遵？”
她松开手，任由包袱落地。
然后，她从袖中取出一把剪刀。
那是一把普通的铜剪，刃口有些钝，但在昏暗的光线下，依然泛着冷光。
李德贵眯起了眼睛，手中的帕子攥得更紧了。他没想到程婉会这么干脆。按照常理
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