诏狱的刑房并不冷，反而闷热得令人窒息。
炭火在铜盆里烧得正旺，发出细微的噼啪声，像极了某种濒死前的喘息。
常宁跪在中央，双手被铁链锁住，手腕处早已磨破了皮，渗出的血珠混着灰尘，结成暗红色的痂。
她低着头，视线落在脚边那堆尚未燃尽的木炭上。
粗糙的纹理，灰白的灰烬，还有那股挥之不去的霉味。
这就是她活命的筹码，也是温贵妃眼中的死穴。
门外传来脚步声，不紧不慢，每一步都像是踩在人的心尖上。
赵德全掀开帘子走进来，手里捧着一盏昏黄的油灯。
灯光摇曳，将他那张尖细的脸映得忽明忽暗。
「常姑娘，」他尖着嗓子，语气里带着几分戏谑，「娘娘说了，念在你往日伺候先帝起居的份上，给你留个体面。」
常宁没有抬头，只是轻轻咳嗽了两声。
声音轻得像灰烬落地，听不出任何情绪。
「赵公公说笑了，」她抬起眼皮，目光平静如水，「臣妾如今这副模样，连体面二字，怕是都配不上了。」
赵德全嗤笑一声，将油灯放在一旁的石桌上。
火光瞬间照亮了常宁苍白的脸，以及她袖口下若隐若现的一抹黑渍。
那是龙涎香的味道。
一种只有先帝寝宫才有的、昂贵而腐朽的气息。
「娘娘想知道，你肚子里到底藏了什么。」赵德全蹲下身，从怀里掏出一根银针。
针尖在火光下闪着寒光，比这诏狱里的风还要凉薄。
常宁看着那根针，嘴角微微勾起一抹弧度。
那是一个极淡的笑，却让人心底发毛。
「赵公公，」她轻声说道，「您闻到了吗？」
赵德全一愣，下意识吸了吸鼻子。
除了血腥味和炭火味，确实有一丝若有若无的异香。
但那味道太淡，淡到像是错觉。
「什么？」他皱眉，手中的银针悬在半空。
「是龙涎香。」常宁的声音依旧平淡，仿佛在陈述一个与己无关的事实，「很淡，但只要仔细闻，就能闻到。」
赵德全的脸色变了变。
龙涎香？
那个死去多年的老皇帝身上的味道？
他猛地站起身，后退半步，眼中闪过一丝慌乱。
「你胡说！先帝已逝多年，哪来的龙涎香！」
常宁没有反驳，只是缓缓伸出了左手。
那只手瘦骨嶙峋，指尖冻疮溃烂，呈现出一种病态的紫红。Preview ends here. Subscribe to continue.