核心区的空气里弥漫着一股陈旧的铁锈味，像是干涸已久的血。
林缺背靠着冰冷的石壁，呼吸压得极轻。
他胸口的仿制黑铁令牌不再发烫，反而透出一股刺骨的寒意。那层原本包裹着灵力的微光正在迅速黯淡，如同风中残烛。
“钥匙”的身份，不是荣耀，是消耗品。
卫执事的话还在耳边回荡：希望你的骨头，比你的嘴硬。
林缺抬起手，指尖轻轻摩挲着令牌边缘粗糙的刻痕。那是他用拓印术复制的防伪纹路，每一道线条都经过精心打磨，试图模拟真令牌的灵力波动频率。
但他知道，这层伪装撑不了多久。
仿品的灵力源头是他在暗巷里用低阶妖兽血混合朱砂调制的，虽然能短暂骗过外围的感应阵法，但在核心区这种高浓度的灵气压迫下，它就像一张浸水的纸，随时会崩解。
必须找到资源。
哪怕是一块最劣质的下品灵石，也能帮他稳住体内的经脉，延缓仿品失效的速度。
否则，一旦灵力耗尽，令牌碎裂，等待他的将是禁地深处那些没有面孔的影子，以及刑堂毫不留情的抹杀。
林缺深吸一口气，调整了一下呼吸的节奏。
他将身体紧贴墙壁，尽量缩小存在感，像一只潜伏在阴影中的猎豹，悄无声息地向前移动。
前方的走廊幽深漫长，两侧的石壁上镶嵌着昏暗的萤石灯，光线忽明忽暗，将影子拉得扭曲而诡异。
这里安静得可怕，连脚步声都被厚重的地毯吸收殆尽。
只有远处偶尔传来的机械运转声，低沉而规律，像是某种巨大生物的心跳。
林缺的目标是左侧的一间库房。
根据他之前潜入档案室时偷看到的地图，那里存放着一些因破损而被废弃的修炼辅助器具，其中或许混杂着未被清理干净的灵石残渣。
对于外门弟子来说，那是垃圾堆。
但对于濒临瓶颈的他来说，那是救命稻草。
他走到库房门前，这是一扇厚重的黑铁大门，上面刻满了繁复的防御符文。
符文流转着淡蓝色的微光，显示出内部依然处于激活状态。
林缺没有贸然动手。
他眯起眼睛，观察着符文流动的频率。
每隔三息，符文的亮度会减弱一分，这是阵法循环的间隙。
他需要在这半息的窗口期内，利用仿牌残留的最后一点灵力，制造一个微小的干扰，让阵法产生瞬间的误判。
赌一把。
如果失败，警报会立刻响起，追兵会在十息之内抵达。
如果成功，他能进去，但也可能触发内部的陷阱。
林缺的眼神冷了下来。
他没有退路。
他伸出右手，掌心对准门锁处的一个不起眼的凹槽——那是他之前通过观察守卫换班时的细微动作，推断出的灵力输入节点。
仿牌贴上去的瞬间，一股微弱却精准的灵力脉冲注入其中。
咔哒。
一声轻响，锁扣弹开了一道缝隙。
林缺屏住呼吸，侧身挤了进去。
门在他身后无声地合拢，隔绝了外界
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