后山废弃猎户小屋的屋顶漏风，像只破败的风箱，呼哧呼哧地往里灌着阴冷的湿气。
李苟蜷缩在角落，怀里死死抱着那具黑铁傀儡。
傀儡胸口刻着“守碑人·第七代”的字样，冰冷坚硬，硌得他肋骨生疼。
但他不敢松手。
三天前，他在晨考中砸碎测灵碑，强行挤进前十。
如今，执法堂的搜捕令已经贴满了外门广场。
王执事那张布满横肉的脸，仿佛就在眼前冷笑。
“小的……真的只是运气好。”李苟低声喃喃，语速慢半拍，像是在说服自己，又像是在向虚空道歉。
他需要时间。
需要把这股从傀儡体内溢出的、浑浊且暴戾的气息压制下去。
否则，不用等杀手上门，他自己就会先被体内的符文反噬致死。
李苟颤抖着手，从怀里掏出一块黑色的晶体。
那是测灵碑第三块碎片。
此刻，它不再温热，也不再沾满泥污。
它彻底化为齑粉，散落在他的掌心，像是一捧死去的灰烬。
但就在这堆灰烬中心，一点微弱的红光正在跳动。
那是系统判定他灵力爆表时，残留的一丝因果线。
也是王执事追踪他的线索。
“得把它藏起来。”李苟咬紧牙关，额头上渗出冷汗。
他想起赵三给的那张“藏宝图”。
图上画的不是宝藏，而是一个能屏蔽灵力波动的阵法节点。
位置就在这个猎户小屋的地底。
李苟用匕首撬开腐朽的地板，露出一个黑漆漆的洞口。
洞底积着厚厚的灰尘，散发着一股陈年的霉味。
他将掌心的碎片灰烬撒入洞中，同时调动体内仅剩的纯净灵力——不，现在只剩下浑浊灵力了。
自从砸碎测灵碑的那一刻起，他就失去了对纯净灵力的感知。
经脉里流淌的，全是如泥沙般粘稠的黑气。
这些黑气顺着手臂注入洞穴，与那些灰烬混合。
噗嗤。
一声轻响。
一股淡灰色的烟雾从洞口升起，迅速弥漫开来，将小屋内的光线遮蔽了一半。
李苟松了口气。
只要这层雾气不散，王执事的探查法术就找不到他。
他靠在墙上，闭上眼睛，试图安抚怀中躁动的傀儡。
傀儡的身体还在微微抽搐。
它的意志虽然被改写，但记忆深处的那些画面，依然在冲击着李苟的精神。
突然，一阵剧烈的灼烧感从腹部传来。
李苟猛地睁开眼，低头看去。
只见他衣襟下的皮肤上，浮现出一个从未见过的古老符文。
那符文呈螺旋状，像是某种封印，又像是某种契约。
它正散发着滚烫的热度，一点点侵蚀着
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