雨势渐大。
冰冷的雨水冲刷着青云宗外门广场的青石板，将那些尚未干涸的血迹晕染开来，像是一幅泼墨未干的残画。
常安跪在雨中。
他的脊背挺得笔直，像是一根即将折断却死死撑住的枯骨。七窍流出的鲜血混着雨水，顺着脸颊滑落，滴在胸前那枚碎裂的黑铁令牌上。
那是他父亲留下的遗物。
也是他自断灵根的代价。
此刻，那块令牌只剩下最后一片指甲盖大小的碎片，正嵌在他掌心的血肉里。黑色的纹路如同活物般在皮肉下蠕动，每一次呼吸，都伴随着钻心的剧痛。
“张长老。”
常安的声音很轻，被雨声掩盖大半。但他抬起头时，眼神冷硬如铁。
“我请求挑战首席田九渊。”
张长老站在高台之上，手中的折扇早已收起。他看着台下那个摇摇欲坠的身影，眉头紧锁。
作为执法堂的首座，他本该立刻制止这场闹剧。
一个废人，一个失去了灵根的凡人，凭什么站在挑战台上？
但“逆鳞令”一旦启动，便是宗门铁律。违者，逐出师门，神魂俱灭。
张长老的手指微微颤抖了一下。他想起了几十年前，那个同样跪在雨中的男人——常安的父亲。
那时他也曾这样求过，换来的却是满门抄斩。
“常安，你灵根已碎，灵力尽失。”张长老缓缓开口，语气圆滑而疏离，“此时强行挑战，只会死得更惨。老夫建议，暂缓时辰，待你……”
“不缓。”
常安打断了他。
只有两个字。
没有情绪，没有乞求，只有陈述事实。
他撑着膝盖，艰难地站起身。双腿像是灌了铅，每移动一寸，都要耗费巨大的力气。体内的黑色气息疯狂涌动，试图填补灵根破碎后的空洞，却也撕裂着他的经脉。
痛。
深入骨髓的痛。
但他感觉不到。
因为比起尊严被践踏的痛，这点肉体的折磨，简直微不足道。
围观的弟子们沉默着。
李虎站在人群后方，拳头捏得咯咯作响。他看着恩人那狼狈的模样，眼眶发红。
他想冲上去，却被身边的同伴死死拉住。
“李虎！别犯傻！”
“让他打吧。”李虎咬着牙，声音嘶哑，“这是他的命。”
高台之上，田九渊依旧白衣胜雪。
他手里把玩着一枚温润的玉简，眼神淡漠地
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