崔氏宗祠正殿内，檀香浓烈得近乎窒息，混着潮湿霉味，直往人肺里钻。
许清婉跪在冰冷的青石砖上，掌心那道昨夜被翡翠碎片划开的伤口早已结了痂，此刻因用力撑地而崩裂，血珠顺着指尖滴落，在灰白的地砖上晕开一朵朵刺目的红梅。她抬起头，目光越过重重帷幔，落在高台之上那尊金身佛像的底座旁——那里放着一本泛黄的线装册子，封皮上的墨迹未干，散发着陈年旧纸特有的腐朽气息。
“夫人，你可知罪？”
说话的是崔家大管家福伯，他佝偻着背，手里捏着一串念珠，眼神却如毒蛇般阴冷。他身后站着七八位族老，个个面色铁青，手中握着象征家法的大棒。
许清婉没有看他们，只是缓缓从袖中抽出一张折得整整齐齐的纸笺。那是她昨夜用碎银和假情报换来的筹码，也是她赌上性命从杀手口中套出的线索——祖父留下的第二本账册副本。
“福伯，”她的声音很轻，像是一根绷紧的丝，“你手里那串佛珠，是前朝御赐的沉香木，价值百两。可你袖口露出的那块玉佩，却是去年才从城南当铺赎回来的赝品。你慌什么？”
福伯的手猛地一抖，念珠散落一地，发出清脆的响声。
“放肆！”一名族老厉声喝道，“新妇无礼，竟敢窥探长辈隐私！来人，按家规，沉塘！”
两名粗壮的仆从上前，粗暴地抓住许清婉的手臂。她挣扎了一下，随即停止反抗，反而挺直了脊背。她知道，现在不是求饶的时候，而是展示獠牙的时刻。
“且慢。”
一个苍老却威严的声音从大殿门口传来。众人回头，只见一位身着素袍的老者缓步走入，他
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