梅雨天的清晨，雾气像湿透的棉絮，死死缠在崔府高耸的飞檐上。
许清婉跪在阿绣旧居那间破败地窖的入口处，膝盖下的青苔冰凉刺骨。她手里攥着那本沾血的旧账，指尖因用力而泛白。昨夜马车上的颠簸让她的头剧烈疼痛，但此刻，她必须在那行模糊的小字彻底消失前看清它。
“夫人。”
身后传来福伯压低的声音，带着一种令人作呕的恭敬与警惕。他站在台阶上，浑身湿透，脸上的肉随着呼吸一颤一颤，“老爷吩咐，外嫁女眷的私物需逐一清点，以防……以防有违禁之物混入内宅。您若再躲在这里，便是抗命。”
许清婉没有回头，只是缓缓翻开了账本的最后一页。
墨迹未干，在潮湿空气中晕开一片深褐色的水渍。那不是污渍，是一行极小的蝇头小楷，笔锋凌厉，力透纸背：
**“银库亏空三百两，非天灾，乃人祸。母死，因查账。”**
字迹边缘还残留着一滴暗红色的痕迹，像是干涸已久的血。
许清婉的心脏猛地收缩了一下。原来母亲并非病逝，而是因发现了老夫人挪用公款充入私库而被灭口。这短短几个字，如同惊雷般在她脑海中炸响，也将她最后一点对亡母的幻想撕得粉碎。
“福伯，”许清婉终于站起身，声音轻得像是一片落叶，“我母亲留下的东西，也是违禁之物吗？”
福伯眯起浑浊的眼睛，手指无意识地摩挲着腰间的钥匙串：“夫人慎言。老太爷最重规矩，若是查出什么不干净的东西，恐怕连您的陪嫁都要被充公抵债。毕竟，崔家如今也是泥菩萨过江，自身难保。”
他在威胁。赤裸裸的威胁。
许清婉垂下眼帘，掩去眼底翻涌的寒意。她知道，福伯是当年的执行者，他手里握着原始凭证，只要他还活着，秘密就永远埋在地底。而她手中的半枚私印，正是撬动这一切的钥匙。
“我知道了。”许清婉合上账本，动作轻柔得仿佛在抚摸一件易碎的瓷器，“我会配合
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