雨还在下。
不是那种淅淅沥沥的秋雨，而是像天河决堤般，狂暴地砸在养心殿前的青石板上。水花飞溅，混着泥浆，溅湿了邓清那双早已湿透的官靴。
他站在丹墀之下，浑身滴水。
雨水顺着他的发梢滴落，流进眼睛里，刺痛难忍。但他没有眨眼。
他的双手高高举起，掌心托着那三锭银子和一张泛黄的拓片。
银锭冰冷，带着之前血迹残留的黏腻感。拓片粗糙，墨迹未干，那是太后私印的轮廓。
在他面前，禁军统领赵铁手持长戟，像一堵铁墙般堵住了殿门。
长戟的寒光在闪电中闪烁，映照着赵铁那张毫无表情的脸。
“户部主事邓清，”赵铁的声音不大，却穿透了雨幕，“圣旨已下，任何人不得靠近御前半步。请回。”
声音冷硬，不容置疑。
邓清没有退。
他向前迈了一步。
靴底踩在积水中，发出“吧唧”一声轻响。
在这死寂的雨夜，这声音显得格外刺耳。
“让开。”邓清说。
语气平静，像是在讨论明天的天气，而不是在对抗全副武装的皇家卫队。
赵铁眉头微皱，手中的长戟微微抬起，指向邓清的咽喉。
“邓大人，别逼我动手。”
“我知道你的刀很快。”邓清淡淡道，“但我手里的东西，比你的刀更重。”
话音未落，侧廊阴影处传来一阵急促的脚步声。
白崇来了。
他跑得有些狼狈，绯色官袍的下摆沾满了泥点，手里那块帕子早就扔了，此刻正疯狂地用袖子擦着额头的冷汗。
他的眼神阴鸷，死死盯着邓清手中的物件，瞳孔剧烈收缩。
“放肆！”
白崇尖细的声音划破雨幕，带着一种强装的威严和掩饰不住的惊恐。
他快步上前，挡在邓清与禁军之间，对着赵铁使了个眼色，然后转头看向邓清，嘴角扯出一抹僵硬的笑意。
“邓主事，你这是什么意思？”
白崇的声音颤抖，手指指着邓清，指尖都在哆嗦。
“这是御前禁地，岂是你一个小小主事能随意喧哗的？来人！把这个疯了的家伙给我拿下！”
两名禁军立刻上前，手按刀柄。
邓清没有看他们。
他只是看着白崇，目光平静得像一潭深水。
“白侍郎，”邓清开口，语速不快，字字清晰，“十年了。你还要演到什么时候？”
白崇的笑容僵在脸上。
周围的空气仿佛凝固了一瞬。
只有雨声，依旧轰鸣。
“你……你在胡说什么！”白崇厉声道，试图用音量掩盖内心的慌乱，“本官奉旨盘点内库，发现账目有异，正要拿你问罪！你这逆贼，竟敢诬陷朝廷命官！”
“诬陷？”
邓清轻笑了一声。
那笑声很低，很冷。
他从袖中掏出那枚私印的拓片，高高举起。
“这张拓片，是刑部尚书亲自盖章确认的证物。上面刻着的，是太后的私印。”
他顿了顿，目
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