窗外的雨势愈发急了，豆大的雨点砸在青瓦上，发出沉闷的声响，像极了某种倒计时。
薛婉垂眸，指尖轻轻摩挲着袖口内侧那枚冰凉的硬物。青玉螭纹私印就贴在她的腕骨处，隔着薄薄的里衣，那股寒意顺着血脉一点点渗进心里，让人清醒，也让人战栗。
“姑娘，您的茶凉了。”阿蛮端着托盘走近，眉头微蹙，目光在薛婉苍白的脸上停留了一瞬，又迅速移开，“这秋老虎刚过，湿气重，您身子弱，若是受了寒……”
“无妨。”薛婉轻声打断，嘴角勾起一抹温婉的笑意，却未达眼底，“嬷嬷才走，大夫人便派人来查账，这魏府的日子，倒是比外头的天气还要难测几分。”
阿蛮咬了咬唇，压低声音道：“姑娘，那崔妈妈眼神古怪，方才在房里转悠时，手一直往妆匣的方向伸。她是不是起了疑心？要不咱们把那盒子扔了吧，省得惹祸上身。”
薛婉心头一紧，面上却不动声色。
若真被阿蛮知晓盒中秘密已失，只怕会冲动行事，届时打草惊蛇，连最后的退路都没了。
她伸出食指，抵在唇边，做了一个噤声的手势。
“阿蛮，慎言。”薛婉的声音轻得像是一阵风就能吹散，“母亲临终前特意点名由我保管此匣，便是信得过我。若是我亲手毁了，岂不是辜负了老太太的一片苦心？”
阿蛮愣了一下，随即反应过来，脸色涨红：“姑娘是说，那东西还在？”
薛婉没有回答，只是微微侧头，看向窗外灰蒙蒙的天际。
只有她知道，那枚青玉私印早已不在妆匣之中，也不在袖中。
就在崔妈妈转身离去、以为一切尘埃落定之时，薛婉借着整理衣襟的动作，将私印从袖中滑出，趁无人注意，悄然塞入了窗下地砖的一道细微缝隙里。
那道缝隙极窄，若非刻意寻找，根本无从察觉。
她将私印藏在了离地三尺的地方，那是视线盲区，也是心理盲区。
如今，它成了薛婉与魏家之间最隐秘的连接，也是最危险的赌注。
“姑娘，外头有人来了。”阿蛮忽然紧张起来，手不自觉地握紧了裙摆。
话音刚落，门外便传来一阵急促的脚步声，伴随着一个尖细且带着几分谄媚的男声。
“小的见过二奶奶。我家大夫人吩咐，说有些旧账需请二奶奶过目，不敢耽搁，这就让人送进来。”
薛婉深吸一口气，调整了一下呼吸，让脸上的怯意更浓了几分。
她站起身，理了理鬓边的碎发，对着铜镜中的自己微微一笑。
那笑容里，藏着三分惊慌，七分顺从。
“有劳公公带路。”
门被推开，一股夹杂着雨水腥气的冷风灌入室内。
进来的并非管家，而是魏氏身边的心腹管事，赵福子。
他穿着一身簇新的深蓝绸缎长袍，腰间挂着一块成色不错的羊脂玉佩，走路时腰板挺得笔直，那双三角眼在屋内扫了一圈，最后定格在薛婉身上。
“二奶奶好兴致。”赵福子皮笑肉不笑地说道，“这大雨天的，还忙着收拾亡嫂的遗物，真是孝悌无双啊。”
薛婉闻言，身子微微一颤，像是被这话刺到了痛处。
她低下头，双手绞着帕子，声音细若蚊蝇：“公公说笑了。妾身只是……只是怕乱了规矩，惹夫人生气。”
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