暴雨初歇，太和殿外的青石板路泛着幽冷的光。
积水倒映着朱红宫墙，像一道未干的血痕。
贺青跪在汉白玉阶下，膝盖早已麻木。
雨水顺着斗笠边缘滴落，砸在石面上，发出清脆的声响。
他低着头，视线落在前方三步之外的一只紫砂茶盏上。
那是苏明远刚才亲手递过来的。
盏中茶水微凉，水面平静如镜，却深不见底。
“户部尚书之位空缺已久，”苏明远的声音从头顶传来，慵懒而阴冷，“明日廷推，陛下问起江南漕粮亏空一案，你作为经手主事，可有什么要说的？”
贺青心中一紧。
他知道，这是最后的机会。
也是最后的死局。
如果此刻开口，提及那支‘御赐狼毫’签下的空白羊皮纸，便是撕开了苏明远精心编织的网。
但代价是，他自己也将万劫不复。
因为那份账册上的签字，根本就不是已故尚书的手笔。
而是有人模仿的赝品。
而他，正是那个发现者。
贺青缓缓抬起头，目光穿过雨雾，看向高台上的那道身影。
苏明远一身素色常服，手里把玩着一枚温润的羊脂玉扳指。
他的眼神浑浊，却锐利如刀。
仿佛在等待猎物落入陷阱的那一刻。
“回阁老话，”贺青轻声细语，语调平稳得像算盘珠子，“臣以为，此事已成定局。”
苏明远眉头微挑：“哦？何出此言？”
贺青没有立刻回答。
他伸出手，指尖轻轻触碰那只紫砂茶盏。
杯壁温热，透过瓷胎传导到掌心，带来一丝诡异的暖意。
就像那颗跳动的心脏，或者，一个未解的谜团。
“因为证据，”贺青顿了顿，声音低得几乎听不见，“已经毁了。”
苏明远手中的动作停滞了一瞬。
那枚羊脂玉扳指在他指间转动，发出细微的摩擦声。
“毁了？”他重复了一遍，语气中带着一丝玩味，“怎么个毁法？”
贺青深吸一口气。
潮湿的空气涌入肺部，带来一阵刺痛。
他抬起手，将茶盏推向苏明远面前。