废弃药园的空气里，弥漫着一股陈腐的土腥味。
那是腐烂灵根混合着雨水发酵后的味道。
许七贴着墙根，呼吸压得极低。
他的后背紧贴着粗糙的石壁，指尖深深扣进苔藓里。
雨水顺着斗笠边缘滴落，砸在脚边的泥水里。
啪嗒。
这一声轻响，在他耳中却如惊雷。
他怀里揣着那块黑色的石头。
石头上刻着“陈默”二字。
此刻，那两个字正微微发烫。
像是一块烧红的炭，烙在他的心口。
范管事把石头收走了。
但他没想到，赵铁在混乱中，将另一块一模一样的仿品塞进了储物袋最底层。
而真正的石头，早在赵铁颤抖着手交出储物袋时，就被许七用袖中暗器调包。
这是许七唯一的底牌。
也是他活命的本钱。
但代价是，这块石头带着怨气。
它不是死物。
它在渴望血。
许七低头看了一眼自己的左手食指。
指甲缝里全是黑泥。
刚才为了夺回石头，他不得不捏碎了赵铁的一根手指。
现在，那股寒意顺着伤口钻进经脉。
冷。
刺骨的冷。
仿佛有无数只小手在拉扯他的筋络。
他必须尽快激活它。
只有激活了残存的灵力，才能在那位巡逻的内门弟子到来前，制造出足够的混乱脱身。
否则，他就是下一个失踪者。
许七环顾四周。
药园深处，一株枯死的百年参王倒在地上，根系裸露在外。
那里有一处凹陷，刚好能藏一个人。
他挪动脚步，悄无声息地滑入阴影。
蹲下。
盘膝。
从怀中掏出那块黑色灵石。
石头表面布满裂纹，像是一张扭曲的人脸。
那双眼睛空洞地望着天空。
许七伸出右手拇指。
咬破舌尖。
一口精血喷在灵石上。
嗤——
一声细微的声响。
像是热油溅入冷水。
精血没有滑落，而是瞬间被石头吸收。
裂纹深处，泛起一丝暗红色的光晕。
紧接着，剧痛袭来。
许七闷哼一声，身体剧烈颤抖。
那不是普通的疼痛。
那是灵魂被撕裂的错觉。
有人在他脑海里尖叫。
愤怒、绝望、不甘。
那些情绪化作实质的利刃，切割着他的识海。
“忍住。”
许七在心里对自己说。
他的牙齿咬得咯咯作响。
汗水混着雨水流进眼睛里，刺痛难忍。
但他不能停。
一旦停下，这股反噬之力就会冲垮他的经脉。
修为倒退三年。
这是他付出的代价。
为了活下去，为了查清师兄的死因。
他必须承受这份痛苦。
暗红色的光芒越来越亮。
逐渐变成了猩红。
周围的空气开始扭曲。
温度骤降。
连雨声都似乎停滞了一瞬。
许七感觉到，有一股微弱却坚韧的力量，从石头中流向他的手臂。
那是陈默残留的一丝执念。
也是这枚灵石最后的价值。
他引导着这股力量，汇入右拳。
肌肉紧绷。
骨骼发出爆鸣。
就在力量汇聚到顶点的瞬间——
脚步声传来。
沉重。
规律。
每一步都踏在许七的心跳上。
咚。
咚。
咚。
许七猛地睁开眼。
瞳孔收缩。
一道身影出现在药园入口。
身穿内门弟子的月白长袍，腰间佩剑。
手中提着一盏风灯。
灯光昏黄，照亮了他冷漠的脸。
是赵长老的亲传弟子，李长风。
负责这片区域的巡逻。
“谁在那里？”
李长风的声音不大，却带着灵力震荡。
四周的雨幕被震开一圈涟漪。
许七没有回答
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