大堂内的空气仿佛凝固，只有那枚碎裂的翡翠扳指滚落在青砖地面上，发出清脆而冰冷的声响。
魏行简没有看陆廷璋惨白的脸，他的目光低垂，落在那几片翠绿的碎片上。
雨水将至的闷热感在户部大堂内发酵，混合着朱砂泥那股腥甜的气味，令人作呕。
他缓缓蹲下身，从袖中取出一方素白的手帕，动作轻柔得仿佛在对待一件易碎的瓷器。
“主事大人，这是……”赵九缩在角落，声音颤抖，眼神躲闪。
魏行简没有回答，只是用指尖轻轻拨弄着一块较大的碎片。
那碎片内侧，有一层极淡的红色痕迹。
不是玉质本身的色泽，而是某种附着物。
“赵书吏，”魏行简的声音很轻，却像针一样扎进死寂的大堂，“这枚扳指，陆尚书戴了多久？”
陆廷璋猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱：“本官佩戴此物已有十载，乃是先帝御赐之物，与账目何干？”
魏行简站起身，将那块碎片置于掌心，对着窗外透进来的微光。
光线穿过半透明的玉石，映照出内部那一抹暗红。
“十载。”魏行简重复了一遍，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“那么，这上面的朱砂，又是哪一年的？”
话音未落，大堂门口传来一声冷笑。
“好一个‘哪一年的’。”
一道身穿青色官袍的身影跨过高槛，步伐稳健，带着一股不容置疑的威压。
孙御史。
这位监察御史并未按常理等待审计团到来，而是提前现身，手中拿着一卷明黄色的圣旨副本。
“户部大堂，乃国家重地，岂容尔等在此私斗，损毁公物？”孙御史目光如刀，扫过地上的碎玉和那张被撕毁的伪证，“根据《大明律·刑律》，损毁朝廷档案及官员私产，皆需封存现场，等候勘验。”
魏行简心中一沉。
他知道孙御史为何而来。
不是为了正义，而是为了平衡。
若让陆廷璋彻底倒台，江南漕运的烂摊子谁来收拾？若让魏行简坐实陆廷璋的罪名，户部的权力结构必将重组，届时首当其冲的就是那些与陆家勾连的中层官员。
孙御史要做的，是将一场政治清洗，降级为一场治安纠纷。
“孙御史说笑了。”魏行简拱手，姿态谦卑，语气却冷硬，“下官只是在查验证据，何来私斗之说？”
“证据？”孙御史向前一步，伸手欲去抓那张破碎的纸页，“此物已破损，且沾染血迹，恐有伪造之嫌。即刻封存，任何人不得触碰。”
两名随行的衙役立刻上前，手持封条，就要覆盖住那张关键的“尚书朱批页”。
魏行简的眼神骤然
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