天牢的湿气重得能拧出水来。
钟婉被铁链拖行时，指尖触到了冰冷的石壁。那凉意顺着指甲缝钻进去，像极了昨夜御前对峙时，那匹蜀锦上渗出的冷汗。
她没哭，也没喊。只是在那双沾满泥泞的绣鞋踏进牢门时，微微抬起了头。
这里没有光，只有高处那一扇巴掌大的铁窗，透进几缕灰白的晨曦。
那是早朝后的光。
意味着皇帝已经看过了那幅画。
那幅描绘着龙椅崩塌、天子横死诅咒画像。
以及，那封本该在日出前送达御史台的弹劾奏折。
“娘娘。”
王嬷嬷的声音从阴影里传来，带着一丝不易察觉的颤抖。
她手里攥着一块帕子，指节泛白。
钟婉侧过脸，目光落在王嬷嬷袖口那抹未干的墨迹上。
那是昨夜试图送出信鸽时，留下的痕迹。
“嬷嬷，”钟婉轻声开口，嗓音沙哑却平稳，“你可知，为何那只鸽子飞不出储秀宫？”
王嬷嬷浑身一僵，手中的帕子掉落在地。
“因为……”钟婉缓缓坐直身体，尽管手腕上的镣铐发出刺耳的摩擦声，“因为它落下的地方，不是风，是网。”
她闭上眼，脑海中浮现出昨日清晨的画面。
那只垂死的白鸽，并没有飞向御史台。
它坠落在乾清宫外廊的青石板上。
而捡起它的人，不是旁人，正是当值的大太监李德全。
李德全低头看了看那只染血的鸟，又看了看脚环上刻着的御史台印记。
他没有惊呼，也没有上报。
他只是用袖口擦了擦手上的血渍，然后将那张湿透的纸条，轻轻放进了自己的怀里。
那一刻，他的眼神里没有惊讶，只有一种深不见底的冷漠。
仿佛在说：这局棋，还没下完。
但他最终没有立刻上报。
因为他知道，崔贵人需要的不是一场简单的定罪，而是一场足以清洗后宫的屠杀。
他需要时间。
需要让那幅诅咒画像，在早朝的鼓声中，成为压垮钟婉的最后一根稻草。
“呵。”
一声轻笑从牢门外传来。
铁栅栏被推开，崔贵人一身鲜红织金裙，在这阴暗的天牢里显得格外刺眼。
她手里把玩着那枚翡翠扳指，步伐轻盈，仿佛不是在探监，而是在游园。
“婉答应，你这般聪明，怎就想不到，李公公也是本宫的人呢？”
崔贵人走到牢门前，隔着铁栏，居高临下地看着钟婉。
她的眼神慵懒而轻蔑，像是在欣赏一只落入陷阱的猎物。
钟婉抬起头，雨水般的泪水早已干涸，取而代之的是一种令人心悸的清明。
“贵人以为，”钟婉嘴角勾起一抹极淡的弧度，“李公公收的是你的钱，还是太后的旨意？”
崔贵人的动作顿
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