午时的日头毒辣，透过废墟残破的窗棂，像几根烧红的铁针，扎在施九仅剩的右肩上。
左臂消失的伤口处，黑灰仍在无声地飘散。
每一缕灰烬离体，施九的心脏就沉重一分。
那是寿元在燃烧。
十年阳寿，换一次翻盘的机会。
契约已毁，代价未消。
他靠在赵无极那具尚有余温的尸体旁，呼吸粗重如风箱。
空气中弥漫着一股焦糊味，混合着血腥气，令人作呕。
施九抬起手，指尖颤抖着抚过赵无极那张因痛苦而扭曲的脸。
这张脸，曾是青云宗外门执法堂的二把手，呼风唤雨，权势滔天。
此刻，却只是一具空壳。
“借尸……”
施九喉咙里挤出一声低哑的呢喃。
声音干涩，像是砂纸磨过粗糙的石面。
他需要从这具身体里，榨取最后一点价值。
不是为了复仇，至少现在不是。
是为了活下去。
为了拿到那枚筑基丹。
汪执事还在执法堂等着。
等着看他的笑话，等着用规矩把他碾碎。
如果现在回去，就是死路一条。
施九必须拖延时间。
哪怕只有一炷香的时间。
他从怀中摸出那枚从赵无极身上搜出的小铜钥。
钥匙冰凉，刻着繁复的云纹。
这不是普通的钥匙。
这是开启赵无极私人密室的凭证。
也是通往“天机阁”线索的唯一路径。
但在此之前，他需要一封信。
一封假意投诚的信。
一封能让汪执事暂缓动手，甚至产生误判的信。
施九环顾四周。
废墟中散落着几块断裂的石板，上面还残留着之前斗法留下的灵力痕迹。
他捡起一块相对平整的石片，又扯下赵无极衣襟上的一块干净布料。
布料柔软，带着淡淡的檀香味。
那是赵无极生前喜欢的熏香。
施九咬破舌尖，喷出一口精血。
鲜血落在石片上，迅速晕开，形成暗红色的墨迹。
他没有笔。
但他有影子。
影噬禁术的核心，便是操控阴影。
施九凝神静气，将体内仅存的一点灵力注入脚下的影子。
影子仿佛活了过来，顺着石片的边缘蔓延，凝聚成一支细长的笔尖。
笔尖蘸着血墨，开始在石片上书写。
字迹歪歪扭扭，透着一种诡异的苍凉感。
这不是书法。
这是诅咒。
也是交易。
【内容：弟子赵无极，深感宗门大义，愿献密室秘宝，以赎前愆。恳请汪执事宽限三日，待弟子调理好伤势，亲赴执法堂请罪。】
每一个字，都像是用灵魂刻写上去的。
写完最后一个字，施九感到一阵剧烈的眩晕。
脑海深处，传来骨骼碎裂的声音。
那是寿元枯竭的前兆。
他的视线开始模糊，眼前的废墟仿佛在旋转。
但他不能停。
他将石片塞进赵无极的袖口中，调整了一下他的姿势。
让赵无极看起来更像是在昏迷中挣扎，而非死亡。
做完这一切，施九退后两步。
他看着地上的两具“尸体”。
一具是真正的赵无极，灵魂已被挤碎，只剩下一滩浑浊的血水渗入泥土。
另一具，是他自己。
或者说，是他即将成为的“赵无极”。
这需要巨大的勇气，也需要极大的算计。
一旦被发现，便是神魂俱灭的下场。
但施九没有选择。
远处，传来了整齐的脚步声。
沉重，压抑
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