残卷不在袖中。
谢安之低头，看着那页浸透汗水的《京师修缮总录·残卷》关键一页，此刻正躺在废弃庙宇积灰的地面上，被铁爪那双戴着黑皮手套的手捏着。
火折子凑近。
“谢大人，这玩意儿烧了，你就真成孤魂野鬼了。”铁爪的声音像砂纸磨过骨头，带着戏谑，“赵大人说了，要活的。但如果是你手里攥着邓阁老通敌的证据……那就得死无对证。”
谢安之没动。
他的手指微微颤抖，不是因为冷，是因为算盘珠子在脑子里疯狂撞击的声响。
缺口。
秋粮折色银两短缺三万两。
首辅宅邸修缮支出三万两。
这两笔账，严丝合缝地咬在一起。
如果这一页烧了，他就真的成了替罪羊。
但他不能求饶。
一旦示弱，邓廷桢的刀就会落下来。
谢安之抬起头，眼神平静得像一潭死水。
“铁爪兄弟，”他轻声细语，每个字都像是经过精密计算的筹码，“你确定，赵侍郎让你杀我，是为了灭口？”
铁爪愣了一下。
“什么意思？”
“这三万两银子，从户部拨出，流入邓府，再流向边境。”谢安之缓缓站起，拍了拍衣摆上的灰尘，动作优雅得仿佛在朝堂上奏对，“邓阁老需要这笔钱填军费的黑洞，而赵侍郎，需要这笔钱的流水来证明自己的‘清白’，或者说，证明他是邓阁老的‘刀’。”
铁爪握紧了匕首，指节发白。
“你在胡说什么！”
“我在说一个逻辑。”谢安之往前走了一步，逼视着对方那双锐利的眼睛，“如果我现在死了，谁去解释这三万两银子的去向？邓阁老可以推说是我贪污，但赵侍郎怎么解释他派你来杀我的动机？难道赵侍郎也想贪这三万两？还是说……”
谢安之嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“赵侍郎想独吞这笔钱，所以邓阁老要把你当弃子，把我也当弃子？”
空气凝固了。
夜风呼啸，卷起枯叶，拍打在两人脸上。
铁爪的眼神变了。
之前的轻蔑消失了，取而代之的是一种深深的疑虑和警惕。
他看向手中的残卷，又看向谢安之。
“你想离间我们？”
“我想让你看清局势。”谢安之的声音依旧温和，却字字诛心，“邓阁老从不养闲人，也不留活口。今日你杀了我，明日赵侍郎若无法向邓阁老交代这笔钱的来源，你就是下一个。赵侍郎现在让你截杀我，不是为了立功，是为了甩锅。他知道九门封锁，知道我会往汇通钱庄跑。他想让我死在路上，然后告诉邓阁老，是我劫持了赵侍郎的心腹，企图伪造证据陷害首辅。”
铁爪的后背渗出一层冷汗。
他想起出发前，赵德全那张意味深长的脸。
还有那句模棱两可的话：
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