冬至前三日，京郊的风已带上了刀锋般的寒意。
听雪轩内，炭火盆里的那堆冬炭，此刻正发出令人牙酸的嘶嘶声。
那不是火焰燃烧的声音，而是水分在高温下强行蒸发的哀鸣。
一股浓烈且带着土腥味的白烟，从铜盆底部缓缓升起，像一条灰色的蛇，蜿蜒着缠绕住袁婉的裙摆。
她端坐在榻上，手里捏着一枚温热的茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，神色平静得近乎冷漠。
周管家站在屏风外，背脊挺得笔直，额头上却渗出了细密的冷汗。
他不敢抬头看那烟雾，更不敢看那位主子的脸色。
因为就在半个时辰前，柳世安亲手将那块湿柴扔进了盆里。
“世子妃，”周管家的声音有些发颤，像是被这潮湿的空气浸透了，“这……这炭火怕是受潮了。”
袁婉抬起眼皮，目光落在周管家那双沾着泥点的靴子上。
那是从后院煤棚特意挑来的“好炭”，也是柳世安今日前来“探望”她的由头。
“周管家说笑了。”
袁婉的声音轻柔，却字字清晰，如同冰珠落玉盘，“柳府账目清明，冬日采买皆是按例而行。若连这点湿气都控不住，岂非显得世子治家无方？”
这句话，看似在维护柳世安的体面，实则是在当众揭他的短。
周管家浑身一僵，嘴唇嗫嚅了几下，最终只能低头道：“是，老奴这就让人去换。”
“不必了。”
袁婉放下茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出一声清脆的响动。
她站起身，走到炭盆前，伸出纤长的手指，拨弄了一下那根还在冒烟的湿柴。
木屑焦黑，形状扭曲，竟隐约透出一股熟悉的纹路。
“既然炭火未旺，那就让风再大些吧。”
她淡淡地说道，“今日冬至将至，祭祖的礼仪繁琐，若是烟气扰了先祖清静，罪责不在我，而在‘天意’难测。”
周管家猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐。
他知道，袁婉这是在借题发挥。
这块湿柴，不是意外，是柳世安精心设计的羞辱。
他想看看，这位曾经温婉顺从的妻子，是否会在众目睽睽之下失态，是否会为了几块炭火而失了世家女子的端庄。
只要袁婉表现出丝毫的慌乱或愤怒，柳世安就有理由以“妒忌成狂、神智不清”为由，将她禁足，甚至送入寺中清修。
然而，袁婉太安静了。
她就像是一潭深水，无论投入何种石子，都激不起半点涟漪。
这种平静，比愤怒更让柳世安心惊。
因为这意味着，她早已看穿了一切，并且，正在等待一个更好的时机。
就在这时，门帘被掀开，一阵冷风裹挟着雪花卷入屋内。
柳世安走了进来。
他身着月白锦袍，衣襟整洁，袖口绣着精致的云纹，看起来温润如玉，风度翩翩。
他的脸上挂着恰到好处的担忧，眉头微蹙，眼神中满是关切。
“婉儿，怎么不披件斗篷？”
他快步走到袁婉身边，自然地伸手想要替她拢一拢肩上的披风。
袁婉侧身避开了。
动作不大，却足够明显。
柳世安的手悬在半空，嘴角的笑意僵了一瞬，随
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