冬至前三日，柳府正厅。
炭火在铜盆里烧得极旺，却不知为何，总有一股散不去的湿霉气，顺着地龙的热度往上爬，钻进人的鼻腔，黏腻得让人心头烦闷。
袁婉坐在下首的绣墩上，手里捧着一盏温热的茶盏。
茶水表面浮着几片枯叶，她没喝，只是看着那热气一点点消散。
今日是家宴，为了祭祖前的最后筹备。
柳世安一身月白锦袍，端坐在主位，神色温和，正与几位族老谈笑风生。
他的手指修长干净，慢条斯理地整理着袖口，眼神看似关切实则审视，像一张织密的网，悄无声息地笼罩着全场。
“夫人近日身子弱，这炭火虽好，却有些燥。”
柳世安忽然开口，声音温润如玉，带着恰到好处的关切。
他并未看向袁婉，而是对着旁边的周管家淡淡吩咐：“去换些无烟的银骨炭来，莫要误了老祖宗的清净。”
周管家躬身应下，脚步匆匆退下。
袁婉垂眸，掩住眼底的一丝冷意。
银骨炭？
那是只有皇家园林才有的贡品，寻常王府根本用不起，更别提用来给后院听雪轩这种偏院取暖。
柳世安这是在借花献佛，既显了他的慷慨大方，又暗戳戳地提醒在场众人：世子妃体弱，需要特殊照拂。
这是一种温柔的羞辱。
他在告诉所有人，袁婉是个需要被照顾、甚至被监控的弱者。
若是旁人，或许会感激涕零，或是羞愤难当。
但袁婉只是轻轻放下茶盏，瓷底磕在桌面上，发出清脆的一声响。
“多谢夫君体贴。”
她的语调平缓，恭敬中透着一丝疏离，“只是妾身觉得，这湿柴的味道，似乎比炭火更让人清醒。”
满座寂静。
几位族老的目光瞬间锐利起来，齐刷刷地看向袁婉。
柳世安整理袖口的手顿了一下，随即轻笑出声。
“夫人说笑了。”
他站起身，走到袁婉面前，俯身看着她，语气依旧温和，“家中炭火都是精心挑选的，怎会有湿柴？”
说着，他从袖中取出一块帕子，轻轻擦拭袁婉手边并不存在的灰尘。
动作亲昵，却带着不容抗拒的控制欲。
“许是夫人近日思虑过重，产生了幻觉。”
袁婉没有躲闪，迎着他的目光，微微一笑。
“是吗？”
她轻声反问，“可妾身记得，前几日听雪轩送来的炭里，确实夹杂了几根纹理粗糙的湿木。那木头……”
她顿了顿，指尖在桌沿轻轻划过，仿佛在触摸某种冰冷的实物。
“那木头上，刻着奇怪的纹路，像是……某种禁地的标记。”
柳世安的笑容僵在脸上。
那一瞬，他眼底闪过一丝慌
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