天坛圜丘，晨雾未散。
任长风蹲在祭台边缘的阴影里，怀中死死护着那卷从暗河底捞出的残简。他的左臂还在隐隐作痛，那是昨夜被锦衣卫刀背扫过的痕迹。此刻，他盯着手中玉佩上那道与高伯庸哼唱旋律吻合的纹路，指尖微微发颤。
那段旋律并非咒语，而是节拍。
是《韶》乐中“民本”乐章特有的“三九相错”之律。只有在这个特定的节奏下，简册上的墨迹才会显现出第二层含义——那是先帝朱标留下的谏言，也是沈万金必须销毁的罪证。
“任大人，好雅兴。”
尖细阴柔的声音从身后传来，像是一条冰冷的蛇钻入耳道。任长风没有回头，只是缓缓站起身，将残简塞进袖口深处。
沈万金站在三步之外，面色苍白如纸，左手那只磨损严重的黑玉扳指在晨光下泛着幽冷的光。他身后跟着两名持刀的锦衣卫，目光如鹰隼般锁定在任长风身上。
“祭天大典在即，太常寺主事竟在此处徘徊，”沈万金嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“莫非是担心乐谱不全，误了吉时？”
任长风转过身，语调平缓，仿佛只是在讨论天气：“沈公公多虑了。臣不过是来检查祭器方位。礼法有云：‘敬而不安，虽备犹废’。若连这最后一点敬畏都丢了，这祭天大典，便成了笑话。”
“笑话？”沈万金向前迈了一步，声音压低，却带着不容置疑的威压，“你父亲当年也是这般死守礼法，结果呢？一具枯骨，沉入黄泉。任长风，你以为烧了铜印，就能洗清你身上的脏水？在大明律法面前，你现在的身份，是窃贼，是逆臣。”
任长风眼神平静，甚至带着一丝嘲讽：“窃贼？沈公公倒是会扣帽子。太常寺库房的钥匙在你手里，监控的人是你的人，如今东西不见了
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