寅时三刻，京城的风带着湿冷的土腥味，刮过首辅府邸后花园的枯枝。
顾清贴在井沿上，呼吸压得极低。
怀中那半焦的汇票贴着心口，早已凉透，却像一块烧红的烙铁，烫得他五脏六腑都在抽搐。
那张血染的密道图，此刻正死死攥在他左手掌心。
图上那条朱砂绘制的线，从户部衙门的地基延伸而出，穿过重重宫墙，最终指向一个被圈在红圈里的名字——司礼监。
而那个红圈的下方，标注着两个小字：阴窖。
这不是普通的仓库。
这是连接皇宫内廷的秘密通道。
顾清眯起眼，借着月光审视着井底的黑暗。
根据图纸上的比例尺推算，这口废弃的花园古井，正是当年运送火器入宫的入口之一。
只要下去，就能找到实物证据。
只要找到实物，就能证明江慎之并非简单的贪墨，而是勾结宦官，意图动摇国本。
那样，所有的账目都能平。
所有的冤屈都能洗。
他深吸一口气，解开腰间的布条，将《秋粮折色总簿》残页小心翼翼地塞进贴身衣袋，随后纵身一跃。
绳索摩擦井壁的声音，在寂静的夜里显得格外刺耳。
下坠感持续了约莫十息。
脚底触到了实地。
没有预想中的霉味和灰尘味。
取而代之的，是一股浓烈的檀香。
那是只有皇家祠堂才会使用的龙涎香。
顾清心头一跳，迅速摸出火折子。
微弱的火光亮起，照亮了四周的景象。
这里不是地窖。
这是一座狭小却精致的密室。
四壁挂满了画像，正中供奉着一块黑漆漆的牌位。
牌位上没有名字，只刻着一个“先”字。
而在牌位前，跪着一个人。
那人背对着顾清，身着绯色蟒袍，头戴乌纱帽，手中持着一盏铜灯。
听到脚步声，那人缓缓转过身来。
火光映照下，是一张布满皱纹却神情倨傲的脸。
是王德福。
当今司礼监秉笔太监，先帝最信任的心腹大伴。
也是顾清记忆中，那个曾在御书房外默默递上一杯热茶，替他挡去无数明枪暗箭的老人。
“顾大人，别来无恙。”
王德福的声音沙哑，带着一丝戏谑。
他并没有惊慌失措，反而像是早就在等待一位老友。
顾清握紧了手中的匕首，指节泛白。
“王公公，这里不该是户部主事该来的地方。”
他的声音很轻，
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