立秋前一日，午后的南京城闷热得像个蒸笼。
秦淮河畔的公共公告栏前，人头攒动。
邹平站在人群边缘，手里紧紧攥着那本《秋粮折色底册》。
纸张已经被汗水浸得发软，边角卷曲。
他指尖用力，指节泛白。
这本册子，是他同僚戴崇安用命换来的证据。
也是他此刻唯一的筹码。
“邹大人，您这是何苦？”
一个唯唯诺诺的声音在耳边响起。
沈万金搓着手，眼神飘忽不定。
他穿着一身洗得发白的青布长衫，腰间挂着一串钥匙，走起路来叮当作响。
“御史台那边……已经明确回绝了。”
沈万金压低声音，生怕被人听见。
“他们说，戴郎中是朝廷命官，若无确凿铁证，随意指控便是诬告。您若再纠缠，恐怕连这主事的升迁都保不住，甚至要下诏狱。”
邹平没有看他。
他的目光穿过熙攘的人群，落在远处画舫区那层层叠叠的珠帘上。
那里坐着江南最有权势的人。
盐商、勋贵、还有那些穿着绯色官服的官员。
他们喝着冰镇酸梅汤，听着评弹，享受着大明盛世最后的余晖。
而他们的脚下，踩着无数百姓的血泪。
“三钱银子。”
邹平终于开口。
他停顿半秒，语气平淡得像是在念一份公文。
“《大明律·户律》规定，钱粮差误，虽微必纠。如今国库亏空百万两，只因这三钱的‘误差’被掩盖，进而演变成巨大的黑洞。”
他抬起眼，看向沈万金。
“沈先生，你算了一辈子账，难道不知道，漏掉的一粒沙，能压垮一座塔吗？”
沈万金打了个寒颤。
他下意识后退半步，避开邹平那双锐利的眼睛。
“我……我只是个账房，不懂这些大道理。”
沈万金低下头，继续搓手。
“戴郎中说了，只要我闭嘴，以后户部的所有外账，都由我来做。赏银不少。”
邹平冷笑一声。
他知道沈万金在撒谎。
戴崇安根本给不起那么多钱。
那些银子，早就输在了赌桌上。
沈万金只是个挡箭牌，一个随时可以牺牲的棋子。
“走吧。”
邹平转身，准备离开。
既然正规渠道走不通，那就只能另辟蹊径。
他要让真相，自己说话。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
赵铁衣从人群中挤出来，一身劲装，满脸汗珠。
他一把抓住邹平的胳膊，力
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