雨还在下。
不是那种痛快的暴雨，而是绵密、阴冷，像无数根细针扎进青石板的缝隙里。
任安贴在温守正书房外的墙壁上，背脊紧贴着湿滑的青苔。雨水顺着他的发梢滴落，混入衣领，冰凉刺骨。但他感觉不到冷。
他的注意力全在指尖。
那里夹着一张黑符。
准确地说，是一张被墨汁浸透的“外门罚单·第柒号”。
此刻，它不再是羞辱的凭证，也不是折成纸鹤的玩物，更不是在老赵手中传递的证据。它是武器。是一把无声的刀，插在温守正最忌讳的地方——心虚。
任安屏住呼吸。
他能听见自己的心跳，沉重而缓慢，每一次搏动都像是在敲击一面蒙尘的战鼓。剑意在他体内横冲直撞，想要破体而出，却被他强行压制。
那是代价。
承认愤怒是低级的，才能换取生存的缝隙。
他将黑符缓缓推向门缝。
门缝很窄，只有两指宽。里面透出昏黄的烛火，光影摇曳，映照着门板上斑驳的铁钉和锈迹。
黑符的边缘蹭过粗糙的木门，发出极轻微的沙沙声。
这声音在寂静的雨夜里，如同惊雷。
任安的手指微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为兴奋。他在赌。赌温守正不敢开灯查看，赌温守正对那张黑符上的字迹有着本能的忌惮。
就在黑符即将完全没入门缝的瞬间。
脚步声传来。
急促，凌乱，带着醉意未消的踉跄。
任安浑身肌肉瞬间紧绷，如同一张拉满的弓。他侧身一闪，缩进墙角阴影最深的地方，连呼吸都停滞了半拍。
书童阿福提着灯笼，摇摇晃晃地走了过来。
阿福今年才十六岁，脸上还带着稚气，但眼神里已经有了常年伺候人的卑微与警惕。他手里攥着一串钥匙，腰间挂着执法堂的令牌，那是温守正给他的权力，也是他的枷锁。
“老爷……老爷还没歇息吗？”
阿福嘟囔着，声音沙哑。他走到门前，并没有立刻离开，而是停下了脚步。
灯笼的光晕笼罩在门缝处。
任安躲在阴影中，透过缝隙，看见阿福的目光落在了那扇紧闭的门上。
那里，黑符的一角已经露在外面，像一只黑色的眼睛，静静地注视着门外的一切。
阿福愣住了。
他揉了揉眼睛，以为是幻觉。
他凑近了些，灯笼的火苗跳动了一下，照亮了那张黑符。
上面没有字。
或者说，那些用特殊墨水写就的字迹，在烛光下若隐若现，仿佛随时会消散。
“谁……”
阿福的声音有些发抖。他四处张望，走廊上空无一人，只有雨水敲打屋檐的声音。
他想伸手去揭下那张符。
手伸到一半，又缩了回来。
作为执事的贴身书童，他见过太多手段。他知道这张符意味着什么。那是温守正最近失眠的原因，是他深夜辗转反侧时脑海中挥之不去的梦魇。
揭下来？还是留着？
阿福犹豫了。
就在这时，门内传来一声咳嗽。
沉闷，压抑，像是从胸腔深处挤出来的痰音。
紧接着，是温守正那阴阳怪气的声音：
“阿福，你在外面磨蹭什么？”
阿福吓得一哆嗦，连忙躬身：
“回老爷，小的……小的只是来看看门有没有关好。”
“关门！滚下去！”
温守正的声音里透着不耐，还有一丝不易察觉的慌乱。
阿福不敢再多言，匆匆转身离去。灯笼的光影渐渐远去，消失在雨幕中。
任安依旧贴在墙上，一动不动。
直到脚步
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