午后的日光透过糊着冰裂纹窗纸的格子，惨白得像一层薄霜，落在暖阁正厅那张紫檀木案上。
那杆黄铜秤就静静地卧在案中央，秤盘里空空如也，只有几粒未扫净的炭灰，泛着死气沉沉的黑。
许嬷嬷跪在案前，背脊佝偻着，像一张被揉皱的旧牛皮纸。她手里攥着那串沉甸甸的钥匙，指节因为用力而泛出青白，仿佛那是她在这深宫里唯一的救命稻草。
“娘娘，”许嬷嬷的声音尖细，带着几分刻意装出的颤意，“老奴这就重新过秤。只要这秤星没坏，账目自然清白。”
她抬起头，浑浊的眼珠里闪过一丝狡黠的光，随即又换上一副唯唯诺诺的模样：“只是这秤砣……方才李公公拿去查验时，老奴怕磕碰了，便一直贴身收着。如今取出来，还得劳烦娘娘过目。”
聂婉坐在铺着狐裘的圈椅里，手里捧着一盏早已凉透的茶。
茶水面无波澜，映出她疏淡的面容。
她没有立刻说话，而是目光缓缓下移，落在许嬷嬷颤抖的手上。
那双手粗糙、干裂，指甲缝里还残留着常年接触炭火留下的黑渍。此刻，这双手正小心翼翼地捧着一个锦囊，动作轻柔得仿佛在对待什么易碎的珍宝。
但这珍重的姿态，落在聂婉眼里，却显得滑稽而虚伪。
“许嬷嬷手抖。”聂婉轻声说道，语气平淡得像是在谈论窗外的天气，“若是心虚，不如让内务府的人来称。毕竟，这偏殿的炭火短缺，关乎太后寿宴的体面，岂是咱们这些小人物能随意摆布的？”
许嬷嬷的脸色瞬间僵住。
她知道聂婉在试探。
若让内务府的人介入，那些经年累月的烂账，恐怕连她自己都兜不住。掌事姑姑虽然宠她，但宫规如山，贪墨宫廷物资是死罪。
“老奴……老奴只是担心秤星受损，影响精度。”许嬷嬷咬了咬牙，强撑着站起身，膝盖骨发出轻微的咯吱声，“娘娘信不过老奴，是老奴的不孝。但老奴在这宫里活了大半辈子，这点规矩还是懂的。这秤，老奴亲自过，绝无二话。”
她伸手去解锦囊。
手指僵硬，打了好几个结才解开。
一枚黑沉沉的秤砣露了出来，表面光滑，透着冷冽的金属光泽。
聂婉微微眯起眼。
这秤砣，正是昨日送来的那一枚。
昨日送炭时，秤盘倾斜，少了整整三斤。今日若要验明正身，必须重新组装这杆黄铜秤。
“许嬷嬷，”聂婉放下茶盏，瓷底与桌面碰撞，发出一声清脆的响动，“这秤星，可是内务府统一校准过的？若是有人动了手脚，即便秤砣是真的，秤杆歪了，也是枉然。”
许嬷嬷的动作顿了一下。
她迅速瞥了一眼聂婉，又低下头，不敢直视那双清冷的眼睛。
“回娘娘的话，这秤从未离过老奴的身
Preview ends here. Subscribe to continue.