申时的风，像钝刀刮过听雪轩的窗棂。
贺清坐在暖阁中央，面前是一盆将熄未熄的炭火。那火色暗红，热气氤氲，却带着一股子逼人的阴冷。她垂着眼，指尖轻轻摩挲着袖中那张从慈宁宫带回来的焦黑纸屑。
纸屑很轻，轻得像一声叹息。
“贵人，”小全子站在门口，手里捧着个托盘，声音有些发颤，“内务府送来的新炭到了。”
贺清没抬头，只是淡淡道：“放那儿吧。”
小全子咽了口唾沫，目光在那盆炭火上停留了一瞬，又迅速移开。他是个聪明人，知道这时候不该多嘴，更不该多看。但他还是忍不住瞥了一眼那堆刚送进来的黑炭，眉头微不可察地皱了一下。
那是褚秀兰的手笔。
少三斤。
这不仅是银子的问题，更是褚秀兰递给贺清的一把刀，或者，一张网。
贺清站起身，走到案前。铜秤上的刻度在昏黄的烛光下泛着冷光。她拿起一块炭，粗糙、冰冷，纹理间夹杂着未燃尽的白灰。她将这块炭放在秤盘上，手指稳稳地压住秤杆的一端，另一端翘起。
不够。
整整三斤的差额。
若是寻常贵人，此刻该是惊慌失措，或是愤怒质问。但贺清没有。她只是轻轻叹了口气，那叹息声极轻，几乎被窗外的风声吞没。
“小全子，”她转过身，脸上带着几分恰到好处的柔弱与困惑，“姑姑说，这是太后娘娘体恤本宫受惊，特意赏下的‘圣意关怀’炭。说是比往日的要足量些。”
小全子愣了一下，随即赔笑道：“是啊，姑姑特意吩咐，说是……说是怕贵人冻着。”
“是吗？”贺清笑了笑，那笑容浅淡，却让人捉摸不透，“那便多谢姑姑费心了。只是这炭……似乎比记忆中轻了些。莫非是太后娘娘心疼我，连炭火都省着用？”
小全子的脸色瞬间白了。他张了张嘴，却没说出话来。
贺清不再看他，而是转身走向窗边。窗外，夜色浓重，几个黑影在墙头一闪而过。那是李德全的人。他们在看，在看贺清如何处置这“不足”的炭。
如果贺清闹起来，那就是不知好歹，不识抬举。
如果贺
Preview ends here. Subscribe to continue.