听雪轩的偏室里，炭盆里的火已经熄了大半。
李德全坐在那张太师椅上，背脊挺得笔直，像是一尊被冻僵的石像。
他盯着桌上那杯黑茶，茶汤表面结了一层薄薄的冰膜，映出他惨白的脸。
贺清站在他对面，手里把玩着一枚玉扳指。
那是先帝赏的，温润通透，此刻却冷得像块冰块。
“公公。”
贺清开口，声音轻得像雪花落地。
“这茶里的字，您看清楚了？”
李德全喉结滚动了一下。
他没有立刻回答，而是颤抖着手，从袖中摸出一方帕子，擦了擦额头的冷汗。
“贵人……”
他的声音沙哑，带着几分不易察觉的颤音。
“奴才只是个粗人，不懂什么密码。”
贺清微微一笑。
她并不生气，只是轻轻叹了口气。
“公公是御前总管，连皇上批阅奏折时的朱批都能猜出几分心意，怎会看不懂内务府的账目？”
她向前迈了一步。
靴底踩在青砖上，发出清脆的声响。
在这死寂的夜里，每一声都像是敲在李德全的心头。
“那字迹，是‘北境’二字。”
贺清凑近了些，身上淡淡的沉香气息笼罩住李德全。
“公公书房里的私账，也是这么记的。”
李德全猛地抬起头，眼中闪过一丝惊恐。
但他很快低下头，双手死死攥着那串佛珠。
珠子摩擦发出细微的声响，像是在压抑着什么。
“贵人想要什么？”
他终于开口，声音低得几乎听不见。
贺清直起身，走到窗边。
窗外风雪正紧，吹得窗纸哗哗作响。
“我要一张单子。”
她背对着李德全，语气平淡。
“褚秀兰与外臣勾结的那张补单。不是副本，是原件。”
李德全愣了一下。
“原件？”
“对。”
贺清转过身，目光如刀。
“我知道公公手里有备份。但我要的是那份带着内务府大印、还有褚姑姑亲笔签名的原始单据。”
李德全的脸色更难看了。
“那是死罪。”
“不。”
贺清摇了摇头。
“那是活路。”
她走回桌边，拿起那杯黑茶，轻轻晃了晃。
冰膜碎裂，露出底下浑浊的茶水。
“公公，若我明日将此事捅到皇上面前，公公是共犯
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