长春宫正殿，金碧辉煌得令人窒息。
长案之上，那柄新赐的如意被高高供奉在紫檀木架上，红绸未解，宛如一柄悬在所有人头顶的利剑。萧婉端坐在贵妃下首的席位上，指尖轻轻抚过袖中那枚冰凉的铜印。她的目光平静如水，却在触及王德全跪伏在地的身影时，眼底掠过一丝极淡的寒芒。
“公公，”萧婉的声音轻柔，却清晰地穿透了大殿内的低语，“你方才说，那是陛下亲手盖的印。”
王德全浑身剧颤，额头死死抵着冰冷的金砖，不敢抬头：“贵人……老奴该死，老奴一时糊涂，胡言乱语……”
“无妨。”萧婉微微倾身，语气依旧温婉，“只是这‘糊涂’二字，若传到圣听，恐怕就不止是打板子这么简单了。公公既然收了本宫的玉簪碎片，便该知道，本宫要的不是你的命，而是这如意里藏着的真相。”
她顿了顿，目光扫向高坐于主位、神色晦暗不明的皇帝，又看向对面正襟危坐、手指疯狂摩挲血玉佛珠的裴敏。
“这盘棋，执棋者并非旁人，正是高坐龙椅之人。而裴婕妤，不过是弃子。”萧婉在心中默念，面上却只露出一抹无辜的笑意，“不过，弃子也有弃子的用处。今日，便让这弃子，替本宫挡一挡风雨吧。”
此时，殿外传来太监尖细的通传声：“陛下驾到——”
随着沉重的脚步声，一道明黄身影步入殿中。皇帝并未立刻入座，而是站在丹墀之下，目光如鹰隼般扫视全场，最终落在萧婉身上，停留了片刻，才缓缓走向御座。
“平身。”皇帝开口，声音低沉，带着不容置疑的威压。
众人纷纷起身行礼。萧婉垂首，余光瞥见裴敏的眼神变得阴鸷而疯狂。她知道，对方已经嗅到了危险的气息，正在做最后的挣扎。
千秋宴开始，歌舞升平，酒香四溢。然而，在这表面的繁华之下，暗流汹涌。萧婉注意到，几位低位嫔妃的脸色苍白，显然受到了林顺散布消息的影响，心中惶恐不安
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