偏殿的烛火被穿堂风吹得忽明忽暗，将萧婉的影子拉得细长而扭曲。
那根泛着幽蓝光泽的毒针静静躺在断裂的如意柄中，倒钩纹路在烛光下折射出冷冽的光。萧婉没有去碰它，只是用指尖轻轻点了点空气，仿佛在触碰一个看不见的幽灵。三年前，先皇后暴毙时，太医验尸单上记载的“异状”，正是这种只有内行才认得的倒钩。那是裴氏祖传秘方的痕迹，也是她们手中最锋利的刀。
“姐姐好大的手笔。”萧婉的声音轻得像一片羽毛，却重重地砸在死寂的空气中，“连先皇后的旧账，都要拿来给本宫垫背么？”
裴敏的手指猛地一颤，佛珠发出轻微的碰撞声。她死死盯着萧婉，眼底翻涌着惊涛骇浪，但面上依旧维持着那副高高在上的冷漠。“贵人慎言。先皇后之事乃皇家机密，岂容你在此妄议？若再胡言乱语，本宫定按大不敬之罪奏请皇上，将你打入冷宫，永不超生。”
“不敢。”萧婉垂下眼帘，掩去了眸中的寒芒，语气瞬间变得恭顺，“只是这毒针既出，便如箭离弦。王公公手中的玉簪是信物，但这毒针……若是查不出源头，明日千秋宴上，怕是要让圣上龙颜不悦了。”
王德全跪在一旁，额头紧贴着冰冷的金砖，浑身抖如筛糠。他偷偷抬眼看了萧婉一眼，又迅速低下头，心中权衡着利弊。萧婉断簪求查，看似自毁前程，实则是将烫手的山芋扔给了裴敏。若裴敏敢硬压下来，便是与整个司礼监为敌；若裴敏顺势彻查，那藏在如意里的毒针，以及那枚早已消失的银锁，恐怕就要浮出水面了。
“退下吧。”萧婉淡淡说道，不再看裴敏一眼，“本宫累了，想歇息。至于那半截如意，就留给姐姐慢慢欣赏。”
裴敏站在原地，看着萧婉离去的背影，指甲深深掐进掌心。她知道，自己输了这一局。萧婉不仅保住了命，还逼得她不得不暂时收敛锋芒，等待明日宴会上更完美的时机。
***
夜深了，浣衣局后巷的风带着湿冷的霉味。
萧婉换了一身粗布衣裳，戴着斗笠，混在送洗的宫女队伍里。她的脚步很轻，每一步都踩在青石板的缝隙里，避开那些可能发出声响的积水洼。林顺就在前面，低着头，肩膀微微耸动，显然是在极力压抑着恐惧。
“小姐，那边有人。”林顺突然停下脚步，声音压得极低，带着一丝颤抖。
萧婉停下脚步，透过斗笠的边缘向前望去。两个黑影正鬼鬼祟祟地翻过矮墙，手里提着灯笼，四处搜寻着什么。他们的动作熟练且隐秘，显然是受过专业训练的杀手或探子。
“是裴家的人。”萧婉低声说，眼神瞬间冷了下来，“他们在找银锁。”
林顺的脸色苍白如纸：“我把它藏在了井边的枯叶堆里，可他们……”
“别说话。”萧婉一把拉住林顺的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，“跟我走，从水渠过去。”
两人猫着腰，沿着狭窄的水渠快速移动。水流冰冷刺骨，浸透了萧婉的裙摆。就在这时，前方传来一阵急促的脚步声和鞭梢破空的声音。
“啪！”Preview ends here. Subscribe to continue.